Los informes diarios enviados desde la oficina de ministerios eslavos de JCUM durante las últimas diez semanas han mostrado que las iglesias y las organizaciones misioneras cooperan juntas en toda Europa para suplir las necesidades básicas de los vecino hambrientos y la gente del pueblo en la tierra devastada por la guerra.

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Fotos e historias de ‘JCUMeros’ que han elegido quedarse en Ucrania después de la invasión rusa describen a multitudes de personas esperando, no solo por comida, sino por el ‘agua viva y el pan de vida que es Jesús’. A medida que los invasores han sido rechazados, los ‘JCUMeros’ han conducido sus furgonetas más al interior de las áreas liberadas.

Mientras se invertía mucho esfuerzo en alcanzar a la ‘oveja perdida’, comenzaron a preguntarse qué pasa con las ‘noventa y nueve’.

Los europeos del centro y el oriente, los rusos, los ucranianos, los bielorrusos y otros pueblos soviéticos también necesitaban ser alcanzados y desafiados a “conocer a Dios y darlo a conocer”.

El trabajo de su vida ha dado como resultado redes de ministerios que se entrecruzan en el antiguo mundo soviético, discipulando y evangelizando, restaurando vidas rotas y desarrollando comunidades.

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Estas redes ahora están totalmente comprometidas con el trabajo de rescate, esfuerzos de suministro y reubicación, así como con actividades de albergue, rehabilitación, atención postraumática y pastoral.

Mar Negro

La familia de Al provenía de la región de Mykolaev, el principal centro de construcción naval de la región del Mar Negro. La familia de Carolyn eran alemanes traídos a Crimea por Catalina la Grande en el siglo XVIII. Vivieron y cultivaron la tierra allí durante varias generaciones, antes de emigrar a los Estados Unidos.

Al principio de la “operación especial” de Putin, las fuerzas rusas comenzaron a bombardear las ciudades de Mykolaev y Odesa. Uno de los primos de Al tuvo que refugiarse en un sótano antes de ser rescatado.

Luego, su hijo se unió a las fuerzas ucranianas que expulsaron a los rusos de la ciudad. Se esperaba ampliamente que el plan de Putin para capturar toda la costa del Mar Negro tuviera éxito, y que Ucrania no tuviera salida al mar.

Sin embargo, el clima inusual hizo que se abandonaran todos los esfuerzos, frustrando las lanchas de desembarco y haciendo caer al mar a un escuadrón de paracaidistas de élite. Después de que los ucranianos hundieron varios barcos rusos, incluido el buque insignia del Mar Negro, el Moskva, el peligro inmediato disminuyó.

Azusa St.

En uno de sus informes recientes, Al exploró la historia espiritual de Odesa. A principios del siglo pasado, un joven inmigrante a los Estados Unidos llamado Ivan Voronaev se encontró en medio de un avivamiento que había comenzado en una pequeña iglesia frente a una tienda, en una calle llamada Azusa, en Los Ángeles.

Encontró allí la obra, el poder y la dirección del Espíritu Santo, como se describe en el Nuevo Testamento.

Voronaev regresó a Ucrania con este mensaje de avivamiento. En unos pocos años de predicación, enseñanza y movilización en Odesa, vio a más de 17.000 personas encontrarse con el Espíritu Santo.

El abuelo de Al fue uno de ellos, y fue uno de los primeros en responder al llamado a salir de casa para llevar el evangelio a Rusia. Allí vio a todo un pueblo responder al mensaje y recibir la salvación.

Poco después de este avivamiento, Voronaev y su esposa fueron arrestados y enviados al gulag donde murió. Su esposa cumplió su sentencia de 25 años. El abuelo de Al también fue arrestado y enviado a prisión, pero fue liberado milagrosamente.

Con su familia y otros parientes y compañeros creyentes, comenzó una odisea de 25 años a través de la Unión Soviética, Asia Central y China, donde nació Al. Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, todo el séquito llegó a los Estados Unidos y se establecieron en la costa oeste.

Dispersos

Mientras tanto, Stalin desarraigó a millones de ucranianos (como lo está haciendo Putin hoy), dispersándolos por toda la Unión Soviética hasta Siberia, y más allá hasta el Lejano Oriente, sin saberlo, extendiendo el avivamiento.

Los discípulos de Voronaev se convirtieron en los cimientos de la iglesia clandestina de Rusia. Al mismo tiempo, Stalin reemplazó a los ucranianos con millones de rusos, creando así el problema al que nos enfrentamos hoy.

Ucrania ha sido durante mucho tiempo el centro espiritual de Europa del Este y más allá. Siete de cada diez iglesias evangélicas en Rusia hoy tienen pastores ucranianos. Las iglesias ucranianas se pueden encontrar en toda la antigua Unión Soviética, y en toda Europa, Estados Unidos y el mundo.

Cuando el liderazgo de la Iglesia Pentecostal Ucraniana se reunió esta semana en Kiev en representación de 1.800 congregaciones, su obispo principal, Mykhailo Panochko, compartió la creencia de los funcionarios estatales, de que la iglesia es un elemento clave en la curación de su nación.

“No perdáis la oportunidad de ser parte de las grandes cosas que Dios está realizando”, les dijo. ¡Los planes de Dios seguro que son más elevados que los nuestros!

Jeff Fountain, director del Centro Schuman de Estudios Europeos. Este artículo se publicó por primera vez en el blog del autor, Weekly Word.