Enjugará toda lágrima

El pastor Jean, que fue enviado a dirigir una congregación en Beni, en la provincia de Kivu Norte de la República Democrática del Congo, se enfrentó a un ataque de las Fuerzas Democráticas Aliadas. El pastor y su familia sobrevivieron al ataque, que se saldó con la muerte de al menos 15 personas, entre ellas seis miembros de su congregación.

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A pesar de su traumático pasado, el pastor Jean se mantiene firme. A sus 33 años ha vivido más tragedias de las que muchos pastores enfrentarán en toda su vida.

En 2019, fue enviado a una congregación en Beni, en la provincia de Kivu del Norte. A pesar de las advertencias sobre los peligros que enfrentaría, el pastor Jean se mostraba optimista y entusiasmado por su nuevo rebaño.

Sin embargo, todo terminó de manera trágica y abrupta el 30 de junio de 2021, cuando las Fuerzas Democráticas Aliadas de la República Democrática del Congo atacaron la localidad. «Fue alrededor de las 5 o 6 de la tarde.

Los atacantes solo observaron a la gente al principio y no atacaron. Después de cenar y orar, y con los niños ya dormidos, escuchamos el primer disparo. Sucedió justo detrás de nosotros y supe que estábamos siendo atacados».

La casa del pastor Jean tenía dos habitaciones y se encontraba en medio del complejo de la iglesia. Al otro lado se encontraba la iglesia, que estaba en construcción, y la escuela estaba muy cerca.

Desde adentro, el pastor Jean podía escuchar los gritos de sus vecinos mientras los atacantes avanzaban sin piedad a través de la aldea. «Oramos: “Dios, ayúdanos”».

Desde entonces los disparos no cesaron. «Miré hacia fuera y vi a muchas personas en el complejo de la iglesia. Había como 500 personas, además de otros que estaban dentro de la iglesia, ya que en ese momento no tenía puerta. La escuela ya había sido tomada».

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El pastor Jean cree que los atacantes lo buscaban a él y a un sacerdote católico. «Cuando se pusieron frente a mi puerta, comenzaron a discutir si estaba adentro o no. Trataron de abrirla, pero les costó mucho hacerlo».

Del otro lado de la puerta, el pastor Jean protegía a su esposa y a sus dos hijos de 2 años y 6 meses, mientras que otros dos niños dormían profundamente en otra habitación.

Escuchó a uno de los atacantes intentando disuadir al grupo de entrar a la casa. «Les dije que si tiraban una bomba dentro de la casa sería una pérdida de tiempo».

«Tuve la sensación de que retrocedieron tres pasos. En un susurro, pedí a Dios que tomara nuestras almas. Al mismo tiempo, le recordé que Él nos había dicho que mi familia y yo lo serviríamos hasta el final de nuestros días, incluso en nuestra ancianidad. Me pregunté si ahora, cuando acababa de comenzar mi ministerio, me pedía que me fuera. De repente, una bomba explotó en la casa y escuchamos algo que parecía arena en el techo. Nuestros oídos retumbaron y perdimos el conocimiento. Cuando despertamos, permanecimos acostados como si estuviéramos muertos mientras los disparos continuaban afuera».

Desde las 11:00 AM hasta las primeras horas de la mañana siguiente, la aldea fue víctima de una serie de ataques. A eso de las 6:00, el pastor Jean oyó voces familiares en el complejo de la iglesia y decidió investigar. A través de las cortinas, identificó a dos de los ancianos de su iglesia, quienes habían venido a ver si estaba bien.

Con el corazón dolorido, salió de su casa con su familia para agradecer a los hombres, pero se encontró con una escena devastadora: al menos seis miembros de su congregación habían sido asesinados y un total de 15 personas habían perdido la vida en los ataques.

Siete casas y algunas tiendas fueron destruidas y saqueadas, y al menos 20 personas, en su mayoría mujeres jóvenes, se encontraban desaparecidas.

A pesar del horror que había presenciado, el pastor Jean y aquellos que habían logrado escapar, regresaron a la zona temprano en la mañana, agradecidos por estar vivos «por la gracia de Dios».

Se desconoce la razón por la que los atacantes buscaban al pastor y al sacerdote, aunque Jean cree que su objetivo era secuestrarlos para luego pedir un rescate, una táctica utilizada en algunas ocasiones contra líderes religiosos.

El pastor Jean y su familia lograron salir del incidente sin sufrir lesiones físicas, pero el ataque dejó cicatrices emocionales y psicológicas profundas. «Ahora, cuando mi esposa siente miedo, se desmaya», indica el pastor.

Tras el ataque, quedaron traumatizados y no querían ir a la iglesia, ya que la asistencia había disminuido y había una constante sensación de inseguridad. «Había tensión en el ambiente, y mi esposa tenía hipertensión. Nuestra salud estaba deteriorada, y parecía que teníamos que empezar de nuevo, con todos los fracasos en mi memoria. Los temas espirituales también eran difíciles», añadió el pastor Jean.

El pastor Jean también siente una gran culpa por sobrevivir mientras otros miembros de su iglesia no lo hicieron. «Espiritualmente, nos dimos cuenta de que habíamos perdido. Aún en los funerales, no podía participar porque yo mismo necesitaba ayuda. Tenía que llamar a otro siervo porque no tenía la fuerza», dice con tristeza.

Sabía que él y su familia necesitaban ayuda psicológica y espiritual para superar su trauma y continuar sirviendo a su comunidad.

El pastor Jean se siente agradecido con Dios por la restauración que ha ido experimentando poco a poco. «Ha pasado casi un año, y aunque no estamos totalmente sanados, Dios nos ha ayudado», dice el pastor Jean.

Sin embargo, su mayor preocupación es su esposa, quien ha desarrollado complicaciones de salud después del incidente. «Es difícil para ella olvidar, especialmente cuando está sola en casa. Siempre está temerosa, preguntándose si estas personas la podrían encontrar allí también», comenta el pastor Jean.

A pesar de seguir teniendo miedo, el pastor Jean entiende que debe superarlo para no ser dominado por él. «Me esfuerzo por superar esto, porque si persiste, no podré seguir sirviendo a mi Dios. Le dije a Dios: "Padre, acepta que haga tu trabajo y olvide lo que ha pasado", a pesar de las heridas internas, enfermedades y la tos que desarrollé a causa del olor de las balas de aquel día».

En los momentos de angustia, el pastor Jean encuentra consuelo en la Palabra de Dios, especialmente en la historia de Job.

«El libro de Job me da aliento porque no hemos sufrido ni siquiera una cuarta parte de lo que él experimentó. Todos sus hijos murieron, pero los míos todavía están aquí. Él lo había perdido todo, pero Dios nos ha dado el aliento de vida que es la verdadera riqueza».

El pastor Jean también encuentra aliento en el libro de Hebreos, que habla sobre aquellos que murieron por la espada y fueron victoriosos en fe. Se dice a sí mismo que su fe debe ser como la de Esteban, puesta sobre un fundamento sólido.

«Continuamente comento en la iglesia que aun cuando somos perseguidos, nuestras lágrimas serán enjugadas. Como nuestros hermanos que murieron a espada, puestos al fuego, puestos en la cueva de los leones, se mantuvieron firmes en la fe en Cristo. Perseveraremos en la fe porque ellos fueron como nosotros. Por eso tengo esperanza de que un día todo se terminará y veremos a Cristo».

Bajo la supervisión de los líderes de la iglesia, el pastor Jean y su familia han sido reubicados a un área más tranquila, donde continúan siendo atendidos y sirven en su iglesia local.

El pastor Jean está seguro de que, con el apoyo de la oración de la iglesia global, su camino hacia la sanación será completado y ellos se convertirán en siervos valiosos de Dios. «Sabemos que oráis por nosotros, y esa oración nos fortalece», concluye el pastor Jean.

*Nombre cambiado por motivos de seguridad.