Historia de los Hugonotes: mártires de la fe

Félix Benlliure es un hombre comunicativo y alegre. Buen conversador, extrovertido y amigo de sus muchos amigos. De perfil inquieto y corazón generoso. Amante de la teología, la historia y los idiomas modernos. Es descendiente por vía materna de los protestantes franceses, conocidos como hugonotes. No cabe la menor duda de que tal origen ha motivado siempre en él un gran interés por este tema, que ahora materializa en un segundo libro, Mártires por la fe: Historia de los Hugonotes, publicado recientemente por la editorial Clie. El sufrimiento injusto que padecieron aquellos compatriotas suyos, a causa de sus creencias religiosas, es algo que corrobora, una vez más, las palabras de Jesús a sus discípulos: En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo (Juan 16:33). Por desgracia, esta sentencia del Maestro se ha venido cumpliendo a lo largo de la historia en múltiples escenarios y países, certificando que la auténtica paz no la proporcionan las ideologías religiosas, políticas o sociales sino la persona de Jesucristo.

Tuvimos la oportunidad de acompañarle a varios museos del sur de Francia con la finalidad de recabar información, permisos e ilustraciones para esta obra, que le fueron amablemente concedidos. Los seis capítulos en que se divide el libro dibujan el conflicto religioso europeo acaecido durante los siglos XVI al XVIII. De manera especial, la introducción y consecuencias de la Reforma en una Francia que alardeaba de poseer un Dios, un rey y una sola religión, la católico romana. Como era de prever, pronto se inició la persecución contra los “herejes” disidentes hugonotes. Con el transcurrir del tiempo, el enfrentamiento entre católicos y protestantes dio lugar a guerras civiles que duraron desde 1562 a 1598. Treinta y seis años en total. El episodio más sangriento de tales luchas fue, sin duda, la matanza de veinte mil hugonotes llevada a cabo la noche de San Bartolomé. Es decir, el 24 de agosto de 1572. Sin embargo, el número total de protestantes que perecieron ese día en diferentes ciudades francesas, según los diversos historiadores, oscila entre 70.000 y 100.000 personas.

El autor del prólogo de Mártires por la fe, Juan Antonio Monroy, se suma a la queja de Emilio Castelar, acerca de lo pronto que se olvidan estos dramas de la historia y señala que la edición de 1772 de la Enciclopedia de la Revolución Francesa, dirigida por Diderot y D’Alembert, “no contiene ni una sola línea sobre la matanza de hugonotes en Francia. ElDiccionario Filosófico de Voltaire, contemporáneo de Diderot y D’Alembert, tampoco menciona el hecho. La Nueva Enciclopedia Larousse le concede exactamente tres líneas en el quinto tomo…” Ante el olvido de esta amarga página de la historia, el libro de Benlliure viene a refrescarnos la memoria para que jamás vuelvan a cometerse semejantes atrocidades. Aunque parezca que las sociedades humanas aprendan de su pasado, lo cierto es que en algunos rincones del mundo se siguen realizando todavía hoy las mismas barbaridades.