Muchos cristianos británicos vieron alterada su zona de confort recientemente cuando Pete Greig, fundador del movimiento 24-7 Prayer, dio la voz de alarma: “Preparaos para la guerra”.

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En su intervención en el Wildfires Festival, celebrado en agosto, contó que un día le vinieron a la mente esas tres palabras ominosas.

A ninguno de nosotros nos gusta oír ese tipo de advertencias. Preferimos no pensar en un escenario en el que nuestro cómodo mundo se ponga patas arriba, en el que el futuro se vuelva impredecible y en el que las vidas, quizá las de nuestros seres queridos, o incluso la nuestra, se vean amenazadas.

Preferimos descartar ese tipo de comentarios como desvaríos de bichos raros de dudosa reputación, y no de alguien con el prestigio mundial de un Pete Greig.

Hace ocho años me sorprendí a mí mismo reprimiendo esos pensamientos mientras me encontraba en Maidan, la Plaza de la Independencia, en el corazón de Kiev.

Allí fue donde los levantamientos populares de la Revolución Naranja (2004-2005) y la Revolución de la Dignidad (2014-2015) encaminaron a Ucrania hacia la libertad democrática y la plena independencia de Moscú.

Mientras contemplaba la escena a mi alrededor —con banderas y monumentos en memoria de los caídos en la lucha por la libertad—, me invadió la inquietante certeza de que Putin no se quedaría de brazos cruzados permitiendo que floreciera una república libre y democrática en su frontera sur.

Pero no quería dejar que me invadiera la idea de que, tal vez algún día, unos misiles pudieran estrellarse contra los mismos edificios que me rodeaban en ese momento. Y, sin embargo, eso es precisamente lo que está ocurriendo en este mismo instante.

Los ucranianos, por supuesto, llevan ya casi cinco años conviviendo con las sirenas antiaéreas, las casas destruidas, las familias desplazadas, los funerales y la incertidumbre diaria de si sus seres queridos volverán con vida.

De hecho, desde hace más de doce años, desde la invasión de Crimea.

Sus iglesias se han convertido en refugios, centros de ayuda, comedores, hospitales del alma y comunidades de esperanza.

Lejos de verse envueltos en un conflicto lejano, fuera de su vista, más allá del horizonte, los ucranianos se han dado cuenta hace tiempo de que se encuentran en primera línea de una batalla que determinará el futuro de Europa y la configuración de todo el orden internacional.

Llevan tiempo intentando despertarnos.

¿Normal?

En Occidente hemos llegado a considerar normal lo anormal. Los últimos ochenta años de paz, prosperidad, seguridad, libertad para viajar, oportunidades en expansión, supermercados llenos de comida, suministro eléctrico fiable, vacaciones en el extranjero y la expectativa de que nuestros hijos disfruten de una vida mejor que la nuestra, han sido, históricamente, extraordinariamente inusuales.

Durante siglos, la historia europea fue una sucesión de guerras, invasiones, epidemias, hambrunas, persecuciones y convulsiones políticas.

Lo que considerábamos un derecho permanente no era más que una excepción histórica. Hemos confundido la comodidad con una bendición, la seguridad con la salvación y la prosperidad con el progreso.

Algunos llegaron incluso a afirmar que habíamos llegado al “fin de la historia” con nuestra política liberal y nuestro estilo de vida capitalista, caracterizado por el entretenimiento las veinticuatro horas del día, los servicios de streaming, los espectáculos deportivos, las redes sociales, las compras, los cotilleos sobre famosos y un sinfín de distracciones.

Pero olvidamos los valores sobre los que se había construido esa paz: el perdón y la reconciliación, la confianza y la solidaridad, la dignidad y el respeto, la responsabilidad cívica y la elección del bien común.

El poeta romano Juvenal se quejaba de que sus compatriotas se habían obsesionado con el panem et circenses (pan y circo) mientras descuidaban sus responsabilidades como ciudadanos. Y todos sabemos lo que le ocurrió a Roma.

¿Cómo prepararnos?

La advertencia de Pete ha hecho que los círculos cristianos británicos tomen conciencia de lo que los líderes políticos y militares llevan diciendo durante el último año sobre Rusia, China e incluso Estados Unidos, así como sobre las amenazas internas de los partidos de extrema derecha.

Y eso es una saludable llamada de atención. Antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando las naciones comenzaron a rearmarse, el evangelista luterano Frank Buchman había hecho un llamamiento a un rearme moral.

Esto plantea la pregunta: ¿cómo debemos prepararnos? ¿Cómo sería una mentalidad cristiana en tiempos de guerra?

Una vez más, los cristianos ucranianos tienen mucho que enseñarnos. Han tenido que reordenar radicalmente sus prioridades. Ni una obsesión apocalíptica por predecir el futuro. Ni pánico. Ni odio hacia los enemigos.

Al igual que Josafat, rey de Judá, cuando se enfrentó a una amenaza abrumadora, han orado: “No tenemos fuerzas para hacer frente a este enorme ejército que nos ataca. No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti”. (2 Crónicas 20:12).

Para ellos, la oración y la acción práctica van de la mano. El culto continúa en los refugios antiaéreos. Las iglesias distribuyen comida y generadores, atienden a los heridos, consuelan a los afligidos y apoyan a las familias desplazadas.

Los pastores y capellanes acompañan a soldados y civiles que se enfrentan a presiones inimaginables.

Se debaten con preguntas que los cristianos occidentales pueden eludir con demasiada facilidad: ¿Cómo amamos a nuestros enemigos mientras nos resistimos a la agresión? ¿Cómo perdonamos sin excusar la injusticia? ¿Cómo defendemos a los vulnerables sin rendirnos al odio? ¿Cómo mantenemos la esperanza cuando el sufrimiento parece interminable?

Todo adquiere un nuevo significado en tiempos de guerra, como cuando alguien recibe un diagnóstico fatal. Los valores y las relaciones cobran una importancia fundamental.

Las desavenencias triviales pierden importancia. Los recursos se reorientan hacia las necesidades esenciales. Las comunidades descubren la necesidad de la dependencia mutua. El sacrificio se convierte en algo habitual. El valor, la resiliencia, la solidaridad y la confianza se vuelven indispensables.

Pedro instó a los primeros cristianos a mantener la sobriedad y la vigilancia en la oración, a amarse profundamente unos a otros y a practicar la hospitalidad sin quejarse (1 Pedro 4:7-10).

Pablo describió la vida cristiana en términos de lucha espiritual, no contra carne y sangre (Efesios 6:12), sino librada con las armas de la verdad, la justicia, la fe, la salvación, la palabra de Dios y la oración. El pueblo de Dios debía ser una comunidad de esperanza, no un ejército de odio.

Y la esperanza no es el optimismo de que todo saldrá bien. Es la confianza en que Dios permanece fiel incluso cuando todo lo conocido se ve sacudido.

(Como no podía ser de otra manera, las iglesias evangélicas de Ucrania recibieron el Premio Esperanza en Albania, en el marco de la Conferencia Esperanza para Europa de la Alianza Evangélica Europea)

Cambios prácticos

Consideremos algunos cambios muy prácticos que ya podemos empezar a aplicar antes incluso de que suenen las sirenas.

En primer lugar, recuperemos la oración como nuestra primera respuesta, no como nuestro último recurso. No como sustituto de la acción, sino como una oración que nos abra los ojos a la realidad, controle nuestros miedos, aclare nuestras lealtades y fortalezca nuestro valor.

En segundo lugar, simplifiquemos nuestras vidas. Reduzcamos el consumo innecesario, el endeudamiento y la dependencia de las comodidades constantes. Recuperemos las prácticas de la generosidad, el ayuno, la hospitalidad y la satisfacción con lo que tenemos.

Creemos reservas no solo para nuestra supervivencia personal, sino para compartirlas con los vecinos necesitados. Una mentalidad de tiempos de guerra no se limita a preguntarse: “¿Qué puedo permitirme?”, sino: “¿De qué puedo prescindir para que otros tengan lo suficiente?”.

En tercer lugar, fortalezcamos las comunidades. Las iglesias deben convertirse en lugares donde las personas se conozcan y se cuiden genuinamente unas a otras, donde no se olvide a los mayores, a las personas con discapacidad, a los solitarios y a los vulnerables.

Necesitamos relaciones que puedan resistir las perturbaciones, las decepciones y el peligro. Este tipo de comunidades no se pueden improvisar de la noche a la mañana.

En cuarto lugar, redescubrir el discipulado que exige sacrificio. Jesús nos llamó a cargar con nuestra cruz, no a llevar una vida cómoda. ¿Estamos enseñando a nuestros jóvenes, a nuestros hijos y a nuestros nietos simplemente cómo tener éxito, o también cómo sufrir con fe?

En quinto lugar, asumir la responsabilidad por el bien común. Los cristianos no pueden encerrarse en una espiritualidad privada mientras las instituciones públicas, las libertades democráticas y el derecho internacional se ven sometidos a presión.

Debemos ser pacificadores, portadores de la verdad, defensores de la dignidad humana y promotores de la justicia. Sin embargo, nunca debemos confundir el reino de Dios con ninguna nación, programa político o alianza militar.

En sexto lugar, opta por la fidelidad, no por el miedo. Jesús advirtió a sus discípulos de que oirían hablar de guerras y rumores de guerras, pero les dijo que no se alarmaran (Mateo 24:6).

No sabemos lo que nos depararán los próximos años. Una guerra europea a gran escala no es inevitable. Tampoco lo es la continuidad de la paz y la prosperidad que hemos dado por sentadas. Pero la incertidumbre no es excusa para quedarse paralizado. La alternativa bíblica a la complacencia es permanecer alerta; la alternativa al miedo es la fidelidad.

Prestemos atención a la advertencia y decidamos ser una iglesia dispuesta a vivir con fidelidad cuando la vida ya no siga su curso normal. Velad… y orad.

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