La semana pasada comenzó con las conmemoraciones del 35.º aniversario de la independencia de Ucrania tras el colapso de la Unión Soviética, en un ambiente de gratitud, determinación y esperanza, mezcladas con frustración, cansancio y dolor.

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Me invitaron a viajar a Kiev para asistir al Desayuno Nacional de Oración, junto con visitantes de 50 países.

Unos 1 200 políticos, diplomáticos, oficiales militares y capellanes, veteranos, académicos, líderes religiosos y representantes de la sociedad civil se reunieron en solidaridad con una nación que lucha por la libertad, la soberanía y la justicia.

Celebrado bajo el patrocinio del presidente, el Desayuno de Oración nos recordó que el liderazgo espiritual sigue siendo esencial en tiempos de crisis.

Los ucranianos son conscientes de la necesidad de defender el derecho humano fundamental de la libertad religiosa, que en otras partes de Europa se da por sentado con tanta frecuencia.

Mientras Putin proyecta una imagen de defensor del cristianismo tradicional, sus fuerzas han dañado o destruido 800 lugares de culto en los territorios ocupados, y han encarcelado, torturado y asesinado a más de 200 pastores, sacerdotes y clérigos que no se alinean con la Iglesia Ortodoxa Rusa.

Por el contrario, en el resto de la Ucrania libre, las comunidades ortodoxas, greco-católicas, católicas romanas, protestantes, judías, musulmanas y de otras confesiones conviven y cooperan pacíficamente, celebrando servicios religiosos, actividades educativas e iniciativas humanitarias, a menudo codo con codo.

Apoyan a los soldados y a sus familias, ayudan a las personas desplazadas, evacuan a la población civil de las zonas del frente, distribuyen ayuda humanitaria y proporcionan refugio y apoyo psicológico y espiritual.

Diversidad

La diversidad religiosa en Ucrania es una fuente de fortaleza, no de división. Esa diversidad quedó patente en el estrado, donde se pudo apreciar la variedad de vestimentas clericales presentes.

El respeto mutuo, la libertad de conciencia y el compromiso compartido de servir a los demás se han convertido en los pilares de la resiliencia espiritual de la nación.

Los ucranianos son conscientes de que, al defender su soberanía, también defienden el derecho de toda persona a creer, a rezar y a vivir según su conciencia, sin coacción, persecución ni control estatal, tal y como garantiza la Constitución ucraniana.

Los participantes en el desayuno escucharon al presidente Volodymyr Zelensky pedir oración “por tres cosas importantes: por los que están cautivos, para que puedan resistir; por los que están en combate, para que puedan regresar; y por la paz en Ucrania, una paz justa y duradera”.

En el Foro de Fe y Libertad celebrado esa tarde en el santuario de una iglesia bautista del centro de la ciudad, el ex vicepresidente de EE. UU. Mike Pence declaró que Ucrania estaba en el lado correcto de la historia y merecía el pleno apoyo de todas las naciones amantes de la libertad.

Afirmó que continuar con el pleno apoyo a Ucrania redundaba en los intereses nacionales vitales de EE. UU.

Kyrylo Budanov, jefe de la oficina del presidente, destacó la importancia de la unidad afirmando: “Nuestra fe los unos en los otros es también un arma. Somos una familia, estamos juntos”.

El ex embajador estadounidense Clayton instó a las personas de fe a iniciar una revolución contra la corrupción. Reconoció que no era fácil cambiar setenta años de corrupción, antes de añadir: “Pero debéis tomar la decisión en vuestro interior de decir: no daremos sobornos, no aceptaremos sobornos ni toleraremos a quienes lo hagan”.

Dependencia

Tony Perkins, del Family Research Council, habló de la dimensión espiritual de la batalla por el alma de Ucrania y los corazones de su pueblo.

Aunque, como antiguo marine estadounidense, respetaba la necesidad de las armas de guerra, insistió en que la independencia política de Ucrania debía ir acompañada de una renovación espiritual.

La nación no solo necesitaba una conmemoración de la independencia, sino una “declaración de dependencia de Dios Todopoderoso”.

El lunes por la mañana, numerosos líderes europeos se unieron al presidente Zelensky a la sombra de la catedral de Santa Sofía para la conmemoración nacional del Día de la Independencia.

Estuvieron presentes el presidente del Consejo Europeo, António Costa; los presidentes de Estonia, Lituania, Finlandia y Moldavia; los primeros ministros del Reino Unido, Noruega, Letonia y Dinamarca; y el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania.

Se rindió homenaje a los soldados, los voluntarios y las familias de los héroes caídos; se entregaron banderas militares y condecoraciones estatales; y se exhibieron los drones y las armas cada vez más sofisticadas de Ucrania.

Los ucranianos habían recuperado y preservado su independencia y, sin duda, la defenderían, declaró Zelensky, mientras que los líderes europeos visitantes aprovecharon la ocasión para reafirmar que la independencia de Ucrania era inseparable de la seguridad y el futuro de Europa.

Antes de subir al tren de vuelta a Polonia esa noche, me reuní con el padre Oleksa Petriv, de la Iglesia greco-católica ucraniana, en las oficinas de la UGCC, cerca de Maidan.

Allí tuvieron lugar varias reuniones decisivas entre políticos y líderes religiosos durante los tensos días de la Revolución Naranja (2004-2005) y la Revolución de la Dignidad (2014-2015).

Nos unimos al reverendo Frank-Dieter Fischbach, secretario general de la Conferencia de Iglesias Europeas, y a otras personas en la reunión interconfesional de oración «Sunflower Fellowship» celebrada por Zoom el día 24 de cada mes, que aúna un amplio abanico de tradiciones eclesiásticas en oración por Ucrania.

Al regresar a Polonia, me encontré bajando del tren justo detrás del presidente finlandés Alexander Stubb. Aproveché la oportunidad para estrecharle la mano y darle las gracias por ser una voz de sensatez en la escena internacional.

Regresé a casa con la esperanza de que la verdad, la justicia y la libertad prevalezcan en Ucrania.