Cifras del protestantismo en Chiapas (II)

La Iglesia nacional presbiteriana de México es la organización protestante con presencia más antigua en Chiapas. Corresponde a esa institución eclesiástica el haber dado forma institucional a los distintos núcleos evangélicos existentes en la entidad, de manera espontánea e independiente, desde finales del siglo XIX y principios del XX. Ha logrado crear instituciones cuya continuidad le dan al presbiterianismo un carácter de Iglesia bien establecida en la geografía chiapaneca.

Es necesario destacar que en Chiapas se concentra el 46 por ciento de los presbiterianos existentes en todo el país (INEGI, 2005:140). De los 3460 centros de culto religioso presbiteriano en México, a Chiapas le corresponden 1782, número que representa el 51.5 por ciento de los espacios dedicados para tal fin (INPM, 2004). Por otra parte, es de subrayar que la Iglesia presbiteriana tiene en Chiapas un mayor número de adeptos entre los indígenas y no entre los mestizos. Éstos son superados por aquellos en todos los rubros del Cuadro 5.


* Tomado de Hofman, 1995:1

Según la división zonal de la Diócesis de San Cristóbal de Las Casas (Leyva Solano, 1996) las zonas chol, tzeltal y tzotzil reportan porcentajes considerablemente mayores de población protestante en comparación con las cifras promedio del estado, como es consignado en el Cuadro 6. Es entre los tzeltales donde las iglesias evangélicas tienen sus mejores números, y en cuatro municipios superan el 40 por ciento (Altamirano, Chilón, Oxchuc y Tenejapa).



En la Región Fronteriza y Selva, donde están adscritos seis de los ocho municipios tradicionalmente considerados mames (Amatenango de la Frontera, Bejucal de Ocampo, Bella Vista, La Grandeza, Mazapa de Madero, Motozintla, El Porvenir, Siltepec), se presenta un caso excepcional, el de Bejucal de Ocampo, donde el 26.02 por ciento de sus pobladores se identifican como testigos de Jehová. Superan los porcentajes tanto de católicos como de protestantes/evangélicos (Cuadro 7). A Bejucal le sigue La Independencia en el por ciento de testigos de Jehová, con 14.74 que sumado al .84 de los adventistas resulta en el 15.59 que el Censo del 2000 reporta como integrantes del rubro Iglesias bíblicas no evangélicas. Repetimos que adscribir a los adventistas en el renglón antes citado es un error, porque en México los adventistas, así lo ha hecho su liderazgo, se identifican como evangélicos. En tal condición forman parte de instituciones evangélicas de larga historia en nuestro país, como la Sociedad Bíblica de México. Por lo tanto reagrupamos las cifras de adventistas en el casillero de iglesias protestantes/evangélicas.


En los municipios de Chiapas que conforman la Selva Lacandona (Altamirano, Las Margaritas, Ocosingo y Palenque) todos superan con amplitud la media estatal de población protestante (Cuadro 8). La zona es llamada “municipios selváticos” por el mayor experto en ella (De Vos, 2002:36), y autor de una trilogía que cuenta la historia de la Lacandonia desde 1525 hasta el año 2000.

En Altamirano los católicos y los cristianos evangélicos casi están a la par en porcentaje de adeptos. En éste municipio y Ocosingo el catolicismo es menor al 50 por ciento. De nueva cuenta mencionamos el caso de Altamirano con respecto al crecimiento del protestantismo en dos décadas, las que van de 1980 al 2000, porque su ritmo fue tan intenso que llama particularmente la atención En 1980 los protestantes alcanzaron el 4 por ciento, en 1990 la cifra fue seis veces mayor (24 por ciento), y una década más tarde llega prácticamente a 45 por ciento.