Dana y calentamiento global: ¿hay relación?

La reciente riada en la Comunidad Valenciana ha suscitado numerosos comentarios sobre el Calentamiento Global. El tema plantea dos preguntas diferentes.

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Primera pregunta: ¿este tipo de sucesos, que por cierto no son nuevos, está amplificado por el Calentamiento Global? Sí, simplemente porque si el mar está más caliente, y lo está, aumenta la evaporación y llegan a la costa nubes cargadas de más lluvia. Fácil de entender, y está comprobado [1].

Segunda pregunta: en ausencia de Calentamiento Global, ¿lo de Valencia hubiera sido menos fuerte? Paradójicamente, responder «sí» no es fácil.

Me gustaría explicar por qué la respuesta a la primera pregunta es casi segura, mientras que la respuesta a la segunda es incierta.

Imaginemos que estoy jugando a los dados y quiero hacer trampas. Simplifiquemos las cosas considerando una partida jugada con un solo dado. Digamos que quiero que el 6 salga más a menudo de lo normal. Así que voy a sobrecargar (discretamente) el lado opuesto, es decir, el 1. Se puede imaginar que cada vez que el dado acabará con la cara 1 casi contra la mesa, se detendrá allí más a menudo si la cara 1 es más pesada que sus vecinas. Y como la cara 1 acabará contra la mesa, será el 6 el que quede arriba, y ganaré. Así que está claro que mi trampa hará que el 6 salga más a menudo de lo normal.

Ahora podemos hacernos una pregunta interesante. Supongamos que hice mi trampa, he cargado el 1, he tirado el dado y ha salido el 6. Pregunta: ¿habría salido el 6 aunque no hubiera hecho trampa? Pensándolo, nos damos cuenta de que la respuesta a esta pregunta es muy difícil. Para contestarla, habría que analizar el movimiento del dado, ver cómo lo lancé, mirar con detalle su posición justo antes de que se estabilizara, y averiguar si al final salió el 6 porque hice trampa, o si el 6 habría salido incluso sin trampa.

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Conclusión: sí, el Calentamiento Global amplifica, y amplificará, eventos como la riada de Valencia. En cambio, hará falta mucho trabajo para saber que lo hubiera ocurrido en Valencia, en ausencia de Calentamiento Global.

Notas

[1] Ver por ejemplo, Ana M. Camarasa-Belmonte, M. Rubio & J. Salas, Rainfall events and climate change in Mediterranean environments: an alarming shift from resource to risk in Eastern Spain, Natural Hazards, Volume 103, pages 423–445, (2020).