Las delicias de las oraciones escritas

Hace unos años, redescubrí los Salmos. Siempre los había leído, pero fue cuando pasé por un periodo desafiante que estas antiguas oraciones me conmovieron verdaderamente.

De repente, resultaron ser tan crudos, reales y humanos. Dieron voz a los sentimientos que llevaba dentro, los cuales era reticente a reconocerme a mí mismo y a Dios. Me despertaba aturdido por la mañana, me preparaba un café, me sentaba junto a la ventana y, en lugar de mis pensamientos a medias y oraciones repetitivas a menudo centradas en mí mismo, tenía rampas elocuentes para lanzar mi alma hacia la reflexión y la devoción a Dios. Mi vida de oración se volvió más abundante, sincera y centrada en Dios.

Recientemente, me encontré con otra delicia: las oraciones que han sido escritas por otras personas a lo largo de los siglos. Es cierto que no son las Escrituras como los Salmos, pero a menudo me han conmovido hasta las lágrimas y me han llevado hacia profundos encuentros con Dios.

Dos recursos han sido especialmente útiles. El primero es una hermosa colección de bolsillo de la poesía devocional de George Herbert. Escritos en el siglo XVII, sus poemas-oraciones muestran un conocimiento íntimo del corazón humano, del pecado, de un Dios muy grande y de la gracia. Me han llevado a la contrición, el arrepentimiento, el placer literario, la adoración y algunos bailes tímidos cuando no había nadie alrededor.

A veces una de sus frases me conmovía especialmente, como cuando escribió sobre "Un rostro que no teme a la luz". En otras ocasiones, subrayé poemas enteros, como su célebre Prayer (I) [Oración (I)], donde Herbert compara la oración con un “trueno invertido”, “el alma en paráfrasis” y “hombre bien (vestido)”.

Así es como Herbert describe el día del Señor en un poema llamado Sunday (Domingo):

O Day most calm, most bright,

The fruit of this, the next worlds bud,

Th’ indorsement of supreme delight,

Writ by a friend, and with his bloud;

The couch of time; cares balm and bay:

The week were dark, but for thy light:

Thy torch doth show the way.

(Oh que Día más tranquilo, más luminoso,

El fruto de esto, el brote del próximo mundo,

El endoso del deleite supremo,

Escrito por un amigo, y con su sangre;

El lecho del tiempo; cuida bálsamo y bahía:

La semana fue oscura, pero por tu luz:

 Tu antorcha muestra el camino.)

Le hace a uno querer brincar a la iglesia, ¿verdad?

El segundo recurso que he estado usando es una colección de oraciones puritanas llamada The Valley of Vision (El Valle de la Visión). Es menos ingeniosa pero más teológica que Herbert, y lo complementa alimentando a menudo la mente con buena doctrina en lugar de conmover el corazón con imágenes fascinantes.

En la oración de apertura, por ejemplo, se dirige a Dios como "Señor, alto y santo, manso y humilde". En otra, llamada “God Enjoyed” ("Dios disfrutó"), el autor ora:

To thee I come in my difficulties, necessities, distresses;

   possess me with thyself,

     with a spirit of grace and supplication,

     with a prayerful attitude of mind,

     with access with a warmth of fellowship,

   so that in the ordinary concerns of life

     my thoughts and desires may rise to thee,

   and in habitual devotion I may find a resource

     that will soothe my sorrows,

     sanctify my successes,

     and qualify me in all ways for dealings

     with my fellow men.

(A ti vengo en mis dificultades, necesidades, angustias;

    Poséeme contigo mismo,

      con un espíritu de gracia y súplica,

      con una actitud mental de oración,

      con acceso con calidez de compañerismo,

    para que en las preocupaciones ordinarias de la vida

      mis pensamientos y deseos puedan elevarse hacia ti,

    y en la devoción habitual pueda encontrar un recurso

      que calmará mis dolores,

      santificará mis éxitos,

      y me calificará en todos los sentidos para los tratos

      con mis semejantes.)

(Si estás interesado en esta colección, aconsejo comprar la edición encuadernada en cuero).

Hay muchos otros recursos devocionales, así como la poesía de John Donne y Gerard Manley Hopkins. ¿Qué otros recursos has encontrado alentadores?

René Breuel es el pastor fundador de Hopera, una iglesia en Roma, Italia, y autor de La Paradoja de la Felicidad