Queremos una sociedad mejor después del confinamiento, donde las personas mayores sean valoradas según manda la voluntad de Dios.

• Mucha gente quiere una ‘nueva normalidad’ después de la reclusión


• En la que las personas mayores no serán excluidas del sistema de salud


• Donde no se consideren ‘desechables’


• Donde la discriminación por edad se aborde con honestidad

Vivir en el encierro de la Covid-19 hizo que mucha gente redefiniera sus valores. “No quiero volver a saber nada de los famosos”, dijo alguien en mis redes sociales, “sólo quiero que se extienda la alfombra roja para las enfermeras, los médicos y los trabajadores de la salud”. “No quiero volver a la normalidad”, dijo otro, “quiero que sea mejor que esto”. Un buen número de personas querían volver a un estilo de vida de simplicidad similar a la de Ghandi, otros querían encontrar el sentido de la vida (curiosamente, millones de personas se han conectado más a los servicios religiosos en línea y luego normalmente van a la iglesia), y otros quieren que las corrientes de bondad y donación continúen.

Otros quieren abordar el envejecimiento que está afectando a las vidas de tantas personas mayores, incluyendo la ‘aerografía’, que ayuda durante la crisis. El exministro del gobierno británico Robert Buckland ha admitido que cuando el brote fue más feroz el gobierno eligió proteger el NHS (Servicio Nacional de Salud) en lugar de las residencias de ancianos porque no había suficiente capacidad[1] de pruebas de coronavirus , a pesar de reconocer que los residentes eran vulnerables. Más de 23.000 pacientes fueron dados de alta en centros de atención sin haber sido sometidos a pruebas, política a la que se culpó de la muerte de casi 15.000 residentes ancianos y vulnerables. Las muertes en las casas de cuidado no fueron incluidas en las estadísticas diarias al principio, y la directora de Age UK, Caroline Abrahams, dijo que “las personas mayores estaban siendo tratadas como si no importaran”.

Esto ocurre porque poca gente se preocupa por lo que les sucede a los ancianos, escribió el reverendo John Worsley, editor de Evangelicals Now, (y pastor de la Iglesia Bautista Kew) citando una reciente investigación de la Universidad de Kent que muestra que la discriminación por edad está muy extendida en Gran Bretaña[2].

¿Debemos sacrificar a los ancianos para beneficiar las perspectivas económicas de los jóvenes?

El envejecimiento fue descrito por primera vez en 1968 por el psicólogo Rob Butler, quien predijo que se volvería más desagradable cuando los recursos fueran escasos. Se espera que las personas mayores hagan sacrificios económicos por los más jóvenes, aunque por una pregunta hecha el programa de la la BBC Radio 4 Any Questions? [¿Alguna pregunta?], se podría deducir que también incluye el dar la vida.

Una persona que llamó al programa preguntó si “la compensación” por tratar de salvar las vidas de los ancianos “realmente vale la pena, cuando va a paralizar las vidas de las generaciones más jóvenes durante décadas”.

Los panelistas del programa se apresuraron a decir que no había ninguna “compensación” que considerar, y que el derecho a la vida es el derecho humano más importante. Otros participantes respaldaron a los panelistas, uno de los cuales, Chris, declaró: “La cuestión es si debemos sacrificar a nuestros ancianos y vulnerables para salvar a los jóvenes de los efectos económicos de la Covid-19. Y, dicho de otro modo, es una pregunta cruel e inmoral”.

El Instituto Cristiano[3] planteó el tema  después de que Merv Kenwood, el esposo de una mujer discapacitada, llamara al programa la semana siguiente diciendo que quería decir a los responsables de la toma de decisiones: “Por favor, no desechen las vidas de estas muchas, muchas personas vulnerables, de edad avanzada, discapacitadas, suponiendo que están deseando no vivir”.

Debería ser diferente en nuestras iglesias, dice el reverendo Worsley. “Los ancianos están hechos a imagen y semejanza de Dios. Todavía forman parte del cuerpo de Cristo. Y honestamente, son... algunas de las partes más hermosas de ese cuerpo”. Describe que llamó a una anciana miembro de la iglesia que le dijo que cada mañana después del desayuno ella y su marido oran por él y por todos los de la lista de la iglesia.

En el libro What’s Age Got to Do With It?  [¿Qué tiene que ver la edad con esto?] hay historias de personas mayores, algunas de 90 años, que están viviendo con un propósito como Dios quiere. Incluyen a David, de 99 años, que envía un boletín mensual de oraciones a los que apoyan su casa de acogida en Gales; Marilyn, de 87 años, misionera en Pakistán, y Doreen, de 84 años, con problemas de vista, que se sentaba en una parada de autobús cerca de su casa junto al mar y pedía a cualquiera que entrara que le leyera el tratado cristiano que le habían dado, que por casualidad tenía en su bolso.

El envejecimiento que aviva la guerra intergeneracional

John Harris, de The Guardian, señala que “las inseguridades de la vida en el siglo XXI para los jóvenes han fomentado la idea de que, si las personas mayores han tenido la suerte de comprar su casa y recibir pensiones medio decentes, eso de alguna manera los caracteriza como los receptores de un lujo injusto”. Estas creencias avivan el debate sobre la justicia intergeneracional que burbujea bajo la superficie.

Las predicciones son que la economía será excepcionalmente dura después de la crisis del coronavirus. Lo superaremos juntos, mejor, si evocamos nuestra bondad y generosidad y vemos a nuestra generación mayor no como piratas que se han llevado el tesoro del país, sino como individuos de gran valor para nuestra cultura y para Dios. 

Louise Morse es autora de varios libros sobre la vejez, terapeuta cognitivo-conductual, conferenciante y comentarista social. También es directora de comunicación y relaciones externas de la organización benéfica cristiana de 213 años que apoya a los ancianos, Pilgrims’ Friend Society.

Este artículo se publicó por primera vez en la web de Jubilee Centre y se ha reproducido con permiso.

Notas

[1] Ver aquí.

[2] Evangelicals Now, June 2020

[3] Ver aquí.