La Iglesia Metodista Unida rechaza el matrimonio homosexual en una votación ajustada

La Iglesia Metodista Unida (UMC por sus siglas en inglés) ha aprobado mantener una posición conservadora sobre el matrimonio. En una ajustada votación (53% de votos favorables), esta postura se ha impuesto a la opción liberal, que proponía dar libertad a las congregaciones para que fueran ellas mismas las que decidieran sobre este asunto, permitiéndoles, si así lo consideraban, celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo.

Con esta decisión adoptada en la conferencia que la entidad ha celebrado en St. Louis, Estados Unidos, se mantiene tanto que los matrimonios sólo pueden ser entre hombre y mujer, como la negativa a que se ordene clero homosexual. Lo que si ha cambiado, para endurecerse, son las consecuencias de obviar esta posición en las iglesias afiliadas.

En este sentido, uno de los principales argumentos de aquellos que mantienen dar libertad a las congregaciones sobre este asunto era mantener la unidad de la iglesia metodista. Y es que tras un intenso debate, y ver las posiciones opuestas y aparentemente irreconciliables, la convención metodista aprobó también simplificar la salida de aquellas iglesias que quieran optar por dejar la denominación.

Desde el sector liberal se afirma que hay personas que se van a sentir atacadas con esta decisión y abandonarán las iglesias por sentir que el metodismo va “en contra de la gente gay”. No obstante, según recoge Christianity Today, otros delegados opinan que el éxodo hubiera sido aún mayor si se hubiera aprobado la posición liberal. 

La delegada Shayla Jordan defendía la aprobación del matrimonio homosexual. / Mike DuBose, UNMS

La Iglesia Metodista Unida es la organización de iglesias más importante dentro del metodismo a escala mundial, agrupando doce de los ochenta millones de metodistas que hay en el mundo. Además, es la segunda denominación evangélica más importante de los Estados Unidos, sólo por detrás de la Southern Baptist Convention.

Sin embargo, llegado a este punto de desencuentro, es posible que se produzca una división en la denominación y que las iglesias norteamericanas que sostienen posiciones liberales opten por abandonar la UMC e incluso por constituir su propia organización. 

EL CENTRO DE GRAVEDAD METODISTA, FUERA DE EEUU

Uno de los aspectos que más han llamado la atención respecto a esta votación es el hecho de que no ha sido aprobada la posición mayoritaria de los delegados norteamericanos. De hecho, la mayoría de delegados norteamericanos eran favorables a la propuesta liberal, por contra de aquellos que provenían de África, Europa y Asia.

Cynthia Ferro presenta el resultado de la votación. / Paul Jeffrey, UMNS

Según los datos de una encuesta propia de la organización metodista, dos tercios de los delegados de los Estados Unidos apoyaban la posición liberal, que ha sido rechazada. Más del 40% de delegados presentes no eran norteamericanos y, de hecho, un 30% provenían de África, dónde se sostiene una posición conservadora muy mayoritaria.

De esta manera, se ha producido una transición de un modelo de metodismo norteamericano con misiones alrededor del mundo a una iglesia metodista global.