¿Hay un resurgimiento católico en Francia?

El viaje del papa León XIV a Francia ha dejado imágenes de cientos de miles de personas esperando para ver al jefe de la Iglesia católica romana, concentraciones masivas con celebraciones bien organizadas y al presidente de la República, Emmanuel Macron, hablando junto al papa.

[ads_google]div-gpt-ad-1623832500134-0[/ads_google]

París, Lourdes y Metz han sido testigos de un fervor católico que no encaja con la idea de una Francia secularizada en la que la cultura y la política siguen un camino totalmente separado de la religión.

Evangelical Focus ha entrevistado a David Brown, teólogo evangélico y fundador de iglesias en Francia, con décadas de experiencia en el análisis de la presencia de las minorías cristianas en las sociedades europeas.

Pregunta. Los medios de comunicación hablan de un enorme éxito de la visita del papa León a Francia. ¿Cómo calificarías la fuerza de la minoría de católicos practicantes en Francia? ¿Crees que están experimentando una especie de renovación en sus actividades y en su resistencia?

Respuesta. Para ilustrar el resurgimiento del catolicismo en Francia, la gente señala el número de bautismos de adultos que se celebraron allí la pasada Semana Santa: más de 13.000 adultos, además de más de 8.000 jóvenes de entre 11 y 17 años.

El número de estos bautismos se ha triplicado desde 2016. Por supuesto, parte de la explicación radica en la enorme caída de los bautismos infantiles (aproximadamente 150.000 en la actualidad, frente a los 380.000 de hace tan solo 25 años), lo que hace que algunas personas, aunque se sientan atraídas por la Iglesia católica, no estén bautizadas.

Dicho esto, se observa una notable resiliencia en el número de católicos practicantes en comparación con la caída registrada en la segunda mitad del siglo XX.

Curiosamente, la Iglesia católica es hoy mucho más fuerte en las ciudades y pueblos grandes que en las zonas rurales, todo lo contrario de lo que ha ocurrido durante los últimos 200 años.Sin embargo, cada año se ordenan menos de 100 nuevos sacerdotes, y las parroquias recurren más a sacerdotes procedentes de otros países europeos y del África subsahariana (el 30 % del total). Cada vez se contrata a más laicos para gestionar las parroquias.

P. Francia siempre se ha enorgullecido de ser un modelo de laïcité, es decir, una separación muy clara entre el Estado y la Iglesia.

R. La laïcité es la forma en que la separación entre el Estado y las iglesias está regulada por la ley.

La Constitución de 1958 afirma que la República Francesa es “indivisible, laica, democrática y social”.

Y añade que garantiza la igualdad de todos los ciudadanos, independientemente de su origen, raza o religión, y que “respeta todas las creencias”.

La separación se produjo en 1905 y, básicamente, afirma que la República no reconoce ni subvenciona ninguna religión en particular, ni paga los salarios de los ministros religiosos.

La ley es muy escueta, pero siempre ha habido cierta tensión entre los minimalistas y quienes consideran que la ley implica que la religión puede ser desterrada por completo del espacio público.

Por eso, a nivel local siempre habrá oposición por parte de algunas personas si, por ejemplo, una iglesia evangélica local desea alquilar un salón municipal para celebrar una reunión (aunque esto está cambiando poco a poco).

P. Pero con la visita del Papa, no solo el primer ministro acudió a la misa de París, sino que incluso el presidente Macron modificó su agenda para estar allí junto a León. ¿Cómo lo explicas?

R. Macron (y otros políticos) pueden asistir a una misa o reunirse con el Papa siempre y cuando quede claro que el Estado es neutral y no reconoce oficialmente ninguna religión.

Todos los partidos políticos manifiestan firmemente su apoyo a la “laïcité”, por lo que no existe una presión real para cambiar la ley. Sin embargo, algunos detalles que Macron añadió en 2021 (para luchar contra el islamismo) también han afectado a las iglesias y ha habido cierto malestar a causa de estas modificaciones.

Dicho esto, los evangélicos, en general, respetan la ley y la consideran una normativa equilibrada que aclara la forma en que una iglesia o confesión religiosa puede funcionar legalmente.

P. El 17 % de los centros privados son financiados por el Estado, y la mayoría de ellos son católicos. ¿ Crees que estos centros y otras fundaciones o movimientos católicos en Francia tienen una fuerte influencia en la sociedad?

R. Los padres que envían a sus hijos a estos centros suelen hacerlo porque consideran que en ellos hay una mejor disciplina. Los centros han firmado un acuerdo con el Estado para impartir el mismo plan de estudios que los colegios públicos, y cualquier contenido o práctica religiosa o espiritual debe seguir siendo opcional.

No creo que, en general, ejerzan una fuerte influencia católica.

P. Algunos festivales cristianos de verano en Francia parecen impulsar un mayor ecumenismo entre católicos y evangélicos, hablando de la unidad de los cristianos. ¿Qué éxito están teniendo los nuevos esfuerzos por lograr la unión entre evangélicos comprometidos y católicos practicantes?

R. Sí, algunos festivales de verano lo están haciendo, con la música como denominador común.

Pero a nivel local, hay menos impulso hacia el ecumenismo en el sentido institucional. Creo que a la Iglesia católica le resulta más fácil identificarse con la ética (especialmente la ética sexual) de las iglesias evangélicas, en contraste con el enfoque generalmente más liberal de las denominaciones protestantes históricas.

A nivel local, las iglesias evangélicas pueden mantener una especie de relación con la Iglesia católica basada en la percepción que tiene la población en general de que, juntos, representamos la fe cristiana.

El reto para nosotros es mantenernos fieles a nuestra fe evangélica sin que se nos tache de divisivos en una sociedad que valora la tolerancia.