El Gobierno británico asume la victoria de ‘Reform Section 5’

“¡Victoria! Reforman la Ley de Orden Público para la libertad de expresión”. Así anunciaba el Christian Institute (que lucha por los derechos de los cristianos en la vida pública británica) en su página web la decisión del Gobierno británico de cambiar una ley de los años 70 que restringía fuertemente la expresión sobre opiniones supuestamente “insultantes”. La plataforma “Reform Section 5” acaba su lucha consiguiendo lo que buscaba: a partir de ahora sea más difícil detener a alguien por el simple hecho de expresar sus creencias en la calle.

Ateos, activistas gays y cristianos se habían unido en los últimos meses en una lucha muy concreta. El objetivo erar frenar la presión sobre los posicionamientos de las minorías sociales. Para ellos, impulsaron conjuntamente “Reform Section 5”, con el lema “Fell free to insult me” (en castellano,“Siéntase libre de insultarme”). Exigían precisamente eso, que las supuestas “palabras insultantes” dejaran de ser un motivo de castigo, tal como establecía hasta ahora la sección 5 de la Ley de Orden Público instaurada hace décadas bajo el Gobierno de Margaret Tatcher.

Los dos principales partidos en el Reino Unido, Conservadores (en el poder) y Laboristas, se mostraron en contra de la reforma, desde el principio. Sin embargo, una votación forzada en la Cámara de los Lores (equivalente en España al Senado), terminó en diciembre con una contundente victoria de la iniciativa, con 150 votos a favor y sólo 54 en contra. Este resultado sorpresa aceleró el proceso, mientras se unían voces favorables a una mayor libertad de expresión, como la del Fiscal General del Estado.

En las últimas semanas, una encuesta de una consultora externa (ComRes) había dado a conocer que el62% de los parlamentarios británicos también estaban a favor de la reforma.

Todo ello llevó a “lo inevitable”, como argumentan los impulsores de la campaña: la propia Ministra de Interior, Theresa May, ha anunciado que el Gobierno de Cameron modificará la Ley.

EL GOBIERNO ACEPTA EL CAMBIO
May ha reconocido ante el Parlamento que “el Director de la Fiscalía General no pudo identificar ningún caso del pasado en el que el comportamiento que llevó a la detención de una persona no se pudiera describir como ‘abusivo’ a la vez que ‘insultante’”. Por eso, añadió May en su comparecencia, “la palabra ‘insultante’ podría ser fácilmente quitada [de la Ley] sin el riesgo de poner en peligro la capacidad de la Fiscalía del Estado de hacer su trabajo”.

La ministra ha hecho alusión a la opinión de los Lores, que defendieron ampliamente la plataforma ciudadana “Reform Section 5”. “Respeto la opinión de sus Señorías, tenían preocupaciones que sé que son compartidas con algunos aquí en el Parlamento, sobre la libertad de expresión”, ha dicho.
OPINAR LIBREMENTE SOBRE FE SERÁ MÁS FÁCIL
Simon Calvert, del Christian Institute, ha sido uno de los líderes de esta campaña, junto a otras personalidades como el actor Rowan Atkinson o el activista por los Derechos de los homosexuales, Peter Tatchell. Para Calvert, conseguir el cambio de opinión del Gobierno de David Cameron es “una victoria para la libertad de expresión”.

Y añadía: “Personas de todo tipo de opiniones han sufrido consecuencias de la Sección 5. Al aceptar la enmienda de la Cámara de los Lores de reformar de la Ley, el Gobierno ha hecho una decisión que gusta al rango más amplio de población”. “Han hecho lo correcto, y les felicitamos por ello”.

Este organismo cristiano, que defiende a los cristianos que son penalizados por expresar su fe, espera que los cambios en la Ley británica frenarán las detenciones arbitrarias de la policía. Ejemplos de ello eran predicadores de la calle que eran llevados al calabozo y multados cuando algún transeúnte decidía denunciarlos por “instigar al odio religioso”. El cambio en la Ley que ahora se ha anunciado permitirá también que cualquier persona pueda expresar públicamente sus opiniones sobre grupos ideológicos o religiosos. Por ejemplo, no volverá a suceder que se detenga a una adolescente por llevar un cartel en el que decía que “la Cienciología es una secta”.

LOS SECULARISTAS TAMBIÉN CELEBRAN EL CAMBIO
A la alegría de los cristianos se une también la celebración de un competidor natural, la National Secular Society, que une a los secularistas del Reino Unido. Reconocen que su lucha al lado de las entidades cristianas puede parecer rara, pero han recordado: “Hemos dicho durante todo este tiempo que la libertad de expresión no es real a no ser que sea para todo el mundo, aún aquellos con los que no estamos de acuerdo”, en alusión a los cristianos.

En este sentido, el director ejecutivo de la entidad, Keith Portreus, se ha mostrado abierto a futuras colaboraciones: “Como secularistas, no somos anti-religiosos, y trabajaremos junto a los cristianos o cualquier otro grupo religioso cuando nuestros objetivos sean los mismos”.

Tras el cambio de postura del Gobierno, Portreus ha felicitado a la Ministra de Interior por cambiar una sección “de la que se había abusado mucho, por la que la policía podía arrestar cualquier persona que les irritara por usar palabras triviales o burlonas. [Hasta ahora] la policía ni siquiera tenía que identificar a la víctima que supuestamente había sido ofendida, así que toda la situación quedaba abierta a ser mal usada. Esto [la reforma de la Ley] es una victoria bienvenida para la libertad de expresión”, ha dicho.