Cómo consumir pollo y otros productos avícolas sin temor a la gripe aviar

El extremo más débil parece estar en la lista de la compra. En Francia, el descenso en el consumo de carne de pollo ha sido del 30 por ciento. En Italia, la cifra se eleva a un dramático 70 por ciento y en España, sin casos registrados hasta la fecha, las ventas de pollo han caído en las seis primeras semanas de 2006 un 5 por ciento con respecto al mismo periodo del pasado año.

El inminente comienzo de las migraciones masivas de aves tanto desde el norte, con casos en ocho países de la Unión Europea, como desde el sur, con graves problemas sanitarios en África, han avivado la desconfianza que, por sí misma, había generado entre los consumidores la rápida expansión de esta enfermedad.

¿ES SEGURO CONSUMIR CARNE DE POLLO?
El presidente de los veterinarios españoles, Juan José Badiola, afirma que no hay brote, no hay infecciones, no hay animales portadores y no hay casos documentados de transmisión por vía alimentaria. La carne de pollo es una de las más controladas y vigiladas y su consumo es igual de seguro que siempre. Recuerda que todos los lotes de carne tienen unos números asignados, con lo que, ante una eventual infección detectada, la carne se retiraría antes de llegar al consumidor.

¿ES CONVENIENTE COCINARLA MÁS?
El presidente de AESA sí considera que un tratamiento térmico elevado es beneficioso, ya que es letal para todos los gérmenes. La cocción habitual de la misma es suficiente en cualquier caso.

¿HAY MAYOR RIESGO EN OTRAS AVES?
Aunque algunas especies son más sensibles a la gripe aviar, en lo que a consumo humano de carne se refiere no se pueden establecer diferencias

¿EXISTE PELIGRO EN LAS AVES DE CAZA?
AESA sí distingue aquí entre el ave propiamente dicha y la carne. Los cazadores deben tener precaución a la hora de desplumar y despiezar a los pájaros, ya que podría haber un cierto riesgo de contagio en este proceso de manipulación si la especie estuviera infectada. Cabe recordar que la transmisión de la gripe aviar de ave a humano se produce por vía respiratoria y no alimentaria.

¿QUÉ OCURRE SI SE COME CARNE INFECTADA?
Lo primero que subrayan todos los expertos es que esa posibilidad es prácticamente descartable, debido a las exhaustivas pruebas de seguridad y la falta de casos documentados de contagio por vía alimentaria y porque la cocción es un garantía definitiva de protección sanitaria.

¿ES SEGURO EL CONSUMO DE «FOIE»?
El «foie», el paté de hígado de pato, oca o ganso, ha sido uno de los productos que más protagonismo ha cobrado, sobre todo tras la detección de los primeros casos de gripe aviar en Francia, principal exportador de este manjar. Sin embargo, los expertos consultados no ven riesgo. Por su forma de producción y la libertad con la que se crían son las aves más vigiladas en cada país.

¿LA VACUNACIÓN DE AVES COMPROMETE NUESTRA SALUD?
La Unión Europea ha dado luz verde a vacunaciones masivas de aves de corral en algunos países. Badiola recuerda que estos preparados profilácticos ya no se hacen a base de virus vivos atenuados.

¿HAY MÁS PELIGRO EN EL HUEVO?
El virus aviar puede encontrarse en el interior o la cáscara del huevo. Sin embargo, las posibilidades de contagio son mínimas. Según los profesionales del sector, el 98,5 por ciento de las granjas de gallinas ponedoras son explotaciones cerradas. Además, España dispone de unos sistemas de detección que, al igual que en los lotes de carne de pollo, permitirían localizar la partida infectada antes de llegar a los expositores de venta al público.

¿ES MÁS FIABLE EL HUEVO COCIDO?
El presidente de AESA dice que la Organización Mundial de la Salud recomienda no comer huevos crudos para evitar la transmisión de todo tipo de infecciones. Fuentes de los sectores profesionales de la producción de huevo insisten en que, de momento, sin gripe aviar no hay peligro.