La pandemia actual de Covid-19 está afectando los hábitos en relación con la asistencia a la iglesia en Reino Unido. Esto dice la Alianza Evangélica del Reino Unido (EAUK) en su informe “Changing Church” (“Iglesia en cambio”) publicado en noviembre de 2021. Alrededor de 1.600 miembros de iglesias y 550 líderes de las iglesias evangélicas del Reino Unido participaron en la encuesta.

Casi todas las iglesias, dice el informe, han regresado a las reuniones semanales presenciales (95%). Aun así, 6 de cada 10 iglesias han decidido seguir ofreciendo algún tipo de servicio virtual o en línea (frente al 84% en otoño de 2020, cuando las restricciones eran más altas).

Una caída significativa en la asistencia regular

“La asistencia en persona ha disminuido de un promedio de 124 asistentes antes de Covid a 85 en otoño de 2021” en el Reino Unido. La cantidad de encuestados que dicen que asisten a los servicios religiosos en persona semanalmente también ha disminuido, del 92% antes de la crisis de Covid-19 al 68% ahora.

[photo_footer]Asistencia a la iglesia en el otoño de 2021 en comparación con antes de la pandemia de Covid-19. / EAUK[/photo_footer]

“Una gran proporción ha reducido la regularidad de su asistencia a la iglesia en persona de una vez por semana a una o dos veces al mes”, expone el informe. Un aún alto 23% de los cristianos comprometidos encuestados dicen que participan en alguna forma de actividades de la iglesia en formato virtual una vez al mes.

Pero el 13% dice que ya no asiste a la iglesia a la que asistía antes de la pandemia. “El 9% asiste a una iglesia diferente en persona, el 2% asiste a una iglesia diferente en el ámbito virtual”, dice el informe.

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Menos voluntariado y ofrendas

6 de cada 10 líderes de iglesias encuestados dicen que han percibido “una disminución en el voluntariado en su iglesia”. 3 de cada 10 miembros de la iglesia admiten que pasan menos tiempo sirviendo en el contexto de la iglesia, en contraste con 5 de cada 10 que dicen que su tiempo dedicado a servir no ha cambiado.

[photo_footer]Percepción del voluntariado en la iglesia. / EAUK[/photo_footer]

Entre las posibles razones de la disminución del número de voluntarios se encuentran respuestas como “los voluntarios ven la covid como una oportunidad para retirarse” o “los voluntarios han perdido el hábito de asistir a la iglesia y otros hábitos lo han reemplazado”.

Las donaciones financieras a la comunidad de la iglesia también han sufrido una caída en estos dos últimos años. Mientras que el 15% de los líderes de la iglesia informan un aumento en las donaciones financieras, el 60% describió una disminución.

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Ministerios de niños y jóvenes que luchan por mantenerse

Los ministerios de jóvenes y niños también han sufrido. El 24% de las iglesias que ofrecían un ministerio juvenil antes de la pandemia ya no lo están ofreciendo.

Cuando se les preguntó sobre el ministerio de niños, es el 19% de las iglesias las que ya no lo ofrecen Otro informe reciente centrado en el trabajo con los niños en las iglesias también presenta una imagen negativa del impacto de la pandemia. “El ministerio a los niños no fue priorizado tanto como el ministerio a los adultos”, concluyeron.