El líder del Partido Laborista en Reino Unido, Keir Starmer, visitó el pasado viernes 2 de abril la Iglesia “Jesus House” en Brent Cross, Londres. Starmer publicó en sus redes un vídeo donde felicitaba a la iglesia, una de las más grandes de la ciudad y con un trabajo notable, por su labor apoyando el proceso de vacunación así como la obra social, que ha repartido alimentos a cientos de familias en los últimos meses.

Sin embargo, solo unos días después de la visita, Keir Starmer publicaba en su perfil de Twitter una disculpa pública. “Estoy en completo desacuerdo con las creencias de Jesus House en derechos LGTB+, de las cuales no era consciente antes de mi visita. Me disculpo por el daño que mi visita ha causado y retiro el vídeo. Ha sido un error y así lo reconozco”, expuso Starmer en un mensaje publicado el lunes 5 de abril.

[photo_footer]Captura del tuit de disculpa publicado por Keir Starmer.[/photo_footer]

Una iglesia muy conocida

Danny Webster, responsable de Vida Pública de la Alianza Evangélica en Reino Unido, explica en un artículo publicado en Evangelical Focus cómo esta es una reacción que podría marcar un punto y aparte en cuanto a la relación de la política y la fe en el ámbito público en el país.

“¿Cuál es el supuesto crimen de la iglesia? Tener una visión bíblica ortodoxa de la ética sexual. Jesus House, en Brent Cross, la iglesia insignia de la red de iglesias Redeemed Christian Church Of God, ha recibido en las últimas semanas las visitas del primer ministro y el príncipe Carlos. La adopción de vacunas entre la comunidad negra ha sido lenta, por lo que la iglesia acordó albergar una clínica de vacunación emergente del servicio nacional de Salud. Starmer preguntó si podía visitarlos y la iglesia le dio la bienvenida”, explica Webster.

La posición de Jesus House en cuanto a la ética sexual es bien conocida. El pastor principal,  Agu Irukwu, escribió una carta abierta oponiéndose a la Orden de Orientación Sexual en 2006 y se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo en 2012. “Ya en 2011, cuando fue nominado por el diario Evening Standard como una de las personas negras más inspiradoras del Reino Unido, se utilizaron insultos infundados para desacreditarlo. Los políticos han sido criticados anteriormente por visitar la iglesia o sus eventos: antes de las elecciones de 2017, la entonces primera ministra Theresa May recibió críticas por su asistencia a un evento de oración; en 2009, Boris Johnson, alcalde de Londres en ese momento, fue criticado por asistir a un servicio de villancicos”, cuenta Webster.

En los últimos días, la iglesia ha estado recibiendo todo tipo de insultos a través de las redes sociales. En conversación con la radio cristiana Premier, el pastor Agu explicó que “parte del lenguaje que se nos ha dirigido solo puede describirse como vil, abusivo, odioso y posiblemente criminal. Es equivalente al ciberacoso, y el momento de este ataque, durante la Pascua, uno de los eventos más importantes del calendario cristiano, fue particularmente perturbador para nosotros como congregación. Pero la Pascua también es un tiempo de perdón, esperanza y reconciliación, por lo que estamos muy entusiasmados porque, a pesar de todo lo que ha sucedido, este todavía pueda ser un momento de avivamiento”.

¿Cambio de paradigma?

Webster se pregunta si el caso de Starmer no estará marcando un punto de inflexión en la visión pública de las iglesias que mantienen una visión tradicional del matrimonio o la sexualidad. El hecho de que haya políticos que establezcan una barrera a partir de este asunto “es un marcador significativo en la trayectoria del compromiso cristiano con la política, porque sugiere que un líder de un partido importante no estará al lado de alguien que mantiene una visión cristiana tradicional de la sexualidad”.

“Nuestro discurso público ha descendido a tal profundidad que algunos no pueden tolerar un espacio público plural en el que nos involucremos civilmente a pesar de tener profundas diferencias. Si solo nos encontramos con aquellos con los que estamos de acuerdo, terminamos en un mundo muy pequeño”, lamenta Webster.

“Una iglesia que enseña la verdad bíblica sobre la sexualidad humana no es intolerante ni homofóbica; está comprometida con la verdad de Dios. La ética cristiana no es anti-LGBT; e independientemente de lo que otros puedan decir, ni nosotros ni los asociados con nosotros somos grupos de odio por lo que creemos”, afirma el responsable de la Alianza Evangélica de Reino Unido.

“Es posible que nos estemos acercando a un momento en el que seamos excluidos, donde las oportunidades ya no estén abiertas y en el que necesitemos tener confianza en lo que creemos y en lo que la Biblia enseña, porque no recibiremos el respaldo de esas creencias del mundo que nos rodea. Para decirlo sin rodeos, es posible que necesitemos mantener un corazón blando, pero que tengamos una piel más gruesa”, añade Webster.

A su vez, el autor considera que es importante que haya cristianos en el ámbito de la política. “El trabajo de equipar a quienes siguen ese llamado puede haberse vuelto más difícil, pero es más urgente que nunca”, concluye.

Puedes leer el artículo completo (en inglés) en Evangelical Focus.