Seminario evangélico enseña en China y en chino... por internet y desde EEUU

Li comenta que en la sociedad china hay muchos dioses diferentes y la gente les rinde culto en busca de resultados positivos como paz, fortuna, buena suerte, pero sin embargo, sólo Jesús promete limpiar cada unos de sus pecados y brinda la vida eterna.

La conversión de Li fue tan fulminante que la empleada universitaria de 30 años de edad ahora conduce un grupo de estudios bíblicos y quiere aprender más sobre la Biblia.

El Seminario Teológico de Dallas, una entidad evangélica cristiano no denominacional, ofrece cursos por internet en chino y tiene como proyecto expandir el programa en la primavera.

Nadie conoce el número exacto de cristianos en China, aunque los analistas dicen que la fe se está expandiendo notablemente y creen que la cifra podría exceder los 100 millones. Por este motivo, Mark Bailey, presidente del seminario, cree que la necesidad de educación teológica en China es enorme.

El programa ha estado en desarrollo durante dos años. Sólo unos 30 estudiantes en el mundo están participando actualmente pero se anticipan 60 en la primavera, cuando se ofrecerán nuevos cursos.

El seminario publicitó sus cursos en su cibersitio y en avisos publicados en revistas cristianas en Taiwán y Hong Kong. Se recibieron cientos de solicitudes -más de las que puede aceptar el seminario de 2.000 estudiantes- y se cree que el programa se expandirá notablemente en los próximos años, dijo el portavoz Mark Yarbrough.

Varios años de conversaciones con funcionarios en China continental concluyeron con la aprobación del gobierno comunista. Un grupo de estudiantes en Beijing está tomando las clases “on line” en un seminario chino, al igual que lo hacen estudiantes de Malasia, Australia y Ucrania, dijo Philip Chia, profesor del Teológico de Dallas con sede en Hong Kong. Se cree que es el primer programa de su tipo en el mundo. La organización tiene unos 250 establecimientos afiliados.

El semestre es ligeramente distinto al de las universidades estadounidenses porque tienen que ajustar los semestres al año nuevo chino. Los estudiantes también pueden seguir el curso en inglés y además discuten los temas en conexiones interactivas con otras partes del mundo.

Li, que está casada y acaba de dar a luz a su primer hijo, se enteró de las clases por un mentor espiritual. Los cursos sólo dan las bases de una educación teológica. Mientras tanto, pequeños grupos de profesores del seminario de Dallas han viajado a China cada semestre para suministrar instrucción a los conductores, incluyendo el culto y la predicación.

El gobierno chino oficialmente ateo permite la observancia religiosa, pero sólo admite el culto en iglesias, templos y mezquitas aprobados por el Partido Comunista. El culto fuera de esa estructura oficial, esta generalmente prohibido y quienes los organizan enfrentan hostigamiento, arresto y condenas a prisión o campamentos de trabajos forzados. Hong Kong no se ve afectada por las restricciones religiosas.

Por ello, Bob Fu, de la Asociación de Ayuda China en Midland, Texas, dijo que le preocupa que el gobierno intente restringir las enseñanzas del seminario y limite los esfuerzos por reclutar estudiantes por toda la nación.

Bailey, el presidente del seminario, dijo que la escuela no ha convenido ningún acuerdo con el gobierno chino para la conformación del programa de estudios. El representante del gobierno les dijo que mientras ellos tengan acceso a la computadora, ¿qué puede impedirles asistir al curso?´ Y lo dijo con un tono positivo".