Jesucristo es el 'meme' más popular

Un meme es, según definió Richard Dawkins en su libro El gen egoísta, un elemento cultural transmisible de un individuo a otro, o de una mente a otra, o de una generación a la siguiente.

El término ha ganado popularidad en los últimos años en Internet, donde se ha aplicado –modificado en cierta manera- este término a los fenómenos que se transforman en “virales”: pueden ser desde un gif humorístico a una campaña humanitaria (Kony) que cuentan con cierta permanencia en el tiempo.

Ahora dos autores, Steven Skiena y Charles Ward, han analizado el fenómeno “meme” en su libro “¿Quién es más grande? Cuando las figuras históricas realmente compiten (Cambridge University Press, 2013)”, donde presentan un sistema de clasificación basado en Internet para medir la fuerza de un meme y comparar reputaciones históricas.

En su análisis descubrieron que Jesús, el mesías cristiano, era el meme más popular. Nadie se le acerca en influencia o impacto y así se puede ver en la cultura global contemporánea, según los autores del libro.

INFLUENCIA ACTUAL
Los autores basaron su estudio en el análisis de la versión en inglés de Wikipedia y otras fuentes. Skiena, profesor de ciencias informáticas en la Universidad de Stony Brook (Nueva York), dijo que cada personaje histórico fue clasificado por “el análisis de las huellas de millones de opiniones”.

En declaraciones a The Independent, explicó: “Analizamos las páginas de Wikipedia de más de 800.000 personas para medir su importancia histórica. Las páginas de Wikipedia de las personas de mayor importancia deben atraer un mayor número de lectores que los de una importancia menor”.

Aunque el estudio no tuvo en cuenta el impacto de los memes en las redes sociales como Twitter o Facebook, el autor mantiene que “las mismas fuerzas que contribuyen a la popularidad en Twitter o Facebook son reflejadas por visitas a la página y ediciones en las páginas de Wikipedia”.

Entre los diez personajes con mayor popularidad no se encuentra ninguna figura femenina, lo que para Skiena refleja que la historia todavía no les ha otorgado el lugar que merecen. “Los caminos tradicionales a logros históricos han estado cerrados para las mujeres hasta hace muy poco tiempo”, argumentó.

La lista está copada por personajes históricos de gran calado, dejando fuera a personajes contemporáneos de la cultura actual. “Un aspecto importante de nuestro método es que hemos tenido en cuenta la decadencia sistemática que sufren las figuras contemporáneas, para reflejar la pérdida de la memoria viva que inevitablemente se produce de tres a cuatro generaciones”, dice Skiena, destacando así que “Jesús ha conseguido impactar aún 2000 años después de su muerte. No creo que suceda lo mismo con Justin Bieber”. La estrella del pop aparecía situada en el lugar 8.633, según el análisis de Skiena y su colega.

En este peculiar ranking, después de Jesús, aparecen: Napoleón, William Shakespeare, Mahoma, Abraham Lincoln, George Washington, Adolf Hitler, Aristóteles, Alejandro Magno, y Thomas Jefferson.