Faltan nuevos antibióticos, algo ‘tan grave como el terrorismo’

La advertencia ha sido reiterada en varias ocasiones tanto por la OMS como por las distintas autoridades sanitarias. Y no es una amenaza exagerada, sino que el peligro es real, un problema que ha llevado a la consejera británica de Sanidad, Sally Davies, a considerarlo «tan grave como el terrorismo».

¿Por qué ocurre esta situación? Porquea las grandes compañías farmacéuticas ya no les interesa invertir cantidades millonarias en producir nuevos tratamientosque dejarán ser eficaces al cabo de unos años a causa de la mayor resistencia de las bacterias. O, lo que es lo mismo, su margen de beneficios es escaso o nulo y su rentabilidad limitada.

La resistencia a los antimicrobianos provoca ya 25.000 muertes al año en Europa, una situación que puede empeorar ante la drástica reducción de nuevas herramientas terapéuticas para atacar a las bacterias. Los datos son reveladores: en el último lustro, del 2008 al 2012, solo han salido al mercado dos nuevos antibióticos, frente a los dieciséis que, por ejemplo, se habían lanzado entre 1983 y 1987.

¿Por qué se producen más resistencias? La respuesta es conocida y se resume en el mensaje que reiteradamente lanzan los especialistas: por el mal uso y abuso que se hacen de los antibióticos. No se siguen los tratamientos adecuadamente y abunda la automedicación.

RECURRIENDO A FÁRMACOS ANTIGUOS
La alarmante caída de las nuevas formulaciones ha llevado incluso a los médicos a tener que recurrir a antibióticos creados hace más de treinta años y que en su momento habían sido desechados porque tenían efectos secundarios, con una elevada toxicidad por encima de lo recomendable, y porque surgieron otros que eran mejores.

Es el caso de la Colistina, utilizada para tratar las bacterias que generan infecciones hospitalarias, un problema no precisamente menor. «Es más peligrosa la infección que el efecto secundario del fármaco, por eso es ahora una esperanza», explica Germán Bou, jefe de Microbiología del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña (Chuac).

Bou y su equipo participan en un proyecto europeo, con participación pública y privada, que está destinado, precisamente, a revertir la situación. El objetivo es desarrollar nuevas moléculas, seguras y eficaces, que tengan el potencial de convertirse en futuros antimicrobianos.