Fumar 'pudre' el cerebro

Fumar "pudre" el cerebro dañando la memoria, el aprendizaje y el razonamiento, afirman científicos británicos. El estudio llevado a cabo en el King's College de Londres involucró a 8.800 personas de más de 50 años y fue publicado en la revista Age and Ageing (Edad y Envejecimiento).

La investigación mostró que también la hipertensión y el sobrepeso parecen afectar el cerebro, aunque en menor grado que el tabaquismo.

El equipo de científicos estaba desarrollando una investigación sobre el vínculo entre la probabilidad de sufrir un infarto o evento cerebrovascular y el estado del cerebro, y encontró que había "una asociación consistente" entre fumar y obtener las calificaciones más bajas en las pruebas.

SALUD Y ESTILO DE VIDA
Para realizar el estudio, los investigadores recogieron datos de la salud y estilo de vida de un grupo de personas mayores de 50 que fueron sometidas a pruebas cerebrales, incluido el aprendizaje de nuevas palabras o nombrar todos los animales que pudieran en un minuto.

Todos los participantes realizaron las pruebas nuevamente a los cuatro y ocho años después.Los resultados mostraron que el riesgo general de un infarto o evento cerebrovascular estaba "significativamente asociado con un deterioro cognitivo" entre aquellos que estaban en el mayor riesgo de mostrar el mayor deterioro.


Uno de los investigadores, el doctor Alex Dregan, afirma que "el deterioro cognitivo se hace cada vez más común con el envejecimiento y para un número creciente de personas interfiere con el funcionamiento y bienestar diarios".

FACTORES DE RIESGO
Los investigadores han identificado un número de factores de riesgo que podrían estar asociados con el deterioro cognitivo acelerado, todos los cuales pueden ser modificables."Necesitamos hacer a la gente consciente de la necesidad de llevar a cabo cambios en el estilo de vida debido al riesgo de deterioro cognitivo", expresa el doctor Dregan.

Por su parte, la organización Alzheimer'sSociety afirma: "Todos sabemos que fumar, la hipertensión, los altos niveles de colesterol y un alto índice de masa corporal (IMC) son malos para tu corazón. Esta investigación apoya la enorme cantidad de evidencia que muestra que fumar puede ser malo también para tu cabeza".

"Una de cada tres personas de más de 65 años desarrollará demencia pero hay cosas que la gente puede hacer para reducir su riesgo. Comer una dieta balanceada, mantener un peso sano, ejercitarse regularmente, controlarse la presión arterial y el colesterol y no fumar pueden hacer una enorme diferencia", agrega.

DETERIORO TEMPRANO
Los investigadores no saben cómo el deterioro cerebral puede afectar a la gente en su vida diaria. Tampoco están seguros de si una reducción temprana en la función cerebral puede llevar a trastornos como la demencia.
El doctor Simon Ridley, de la organización Alzheimer's Research UK, afirma que "las investigaciones repetidamente han vinculado fumar y tener una alta presión arterial con un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia, y este estudio apoya esa evidencia”.

Según el profesional, el deterioro cognitivo “puede convertirse en demencia a medida que envejecemos, así que desencadenar los factores que están vinculados a este deterioro puede ser crucial para encontrar formas de prevenir ese trastorno”.

"Estos resultados destacan la importancia de cuidar tu salud cardiovascular a partir de la mediana edad", concluye.