Mantener sano el cerebro depende de cómo lo cuidemos

Ya sabíamos que mantener el cerebro activo a lo largo de toda la vida, ya sea a través de la lectura, la escritura o juegos de inteligencia, es importante para mantenerlo joven. Ahora el neurocientífico y catedrático de Fisiología Humana de la Universidad Complutense de Madrid, el doctor Francisco Mora, añade la necesidad de disfrutar de la vida y no sucumbir a lo que él califica como el "apagón emocional".

En su opinión, el "apagón emocional" que se suele producir tras la jubilación, entre los 50 y 60 años, "es el inicio del fin de la vida", porque “se pierde la emoción que es la energía que nos mantiene vivos”.

Según el catedrático, “en las manos del ser humano está el envejecer con éxito, lo que significa sin enfermedades y defendiendo las capacidades cognitivas, para que, al menos, no haya ninguna alteración grave hasta bien avanzados los 90 años".

ESTILO DE VIDA
Mora, autor del libro “¿Se puede retrasar el envejecimiento del cerebro?”, afirma que el cerebro se puede mantener joven siempre que sigamos determinadas pautas de estilo de vida.

"La contribución de la genética puede estar en un 25 por ciento, pero el cerebro depende en un 75 por ciento del estilo de vida que cada uno desarrolle”, señala.

El científico recuerda que "los genes mutados que nos predisponen a las enfermedades tienen que expresarse por un estilo de vida” y que, por lo tanto, “si conociésemos qué estilos de vida debemos evitar, no tendríamos algunas enfermedades".

CLAVES ANTI ENVEJECIMIENTO
La mejor manera de tener un órgano activo es utilizándolo, ya que el cerebro envejece en las partes que no se han ejercitado. "La sociedad se ha acomodado a valores y normas que influyen en el envejecimiento del cerebro. Nuestra riqueza nos está haciendo un mal en vez de un bien. Hay que cambiar", sostiene el experto.

Mora, quien ha sido el encargado de abrir la Conferencia Inaugural del 22 Congreso Internacional de Optometría, Contactología y Óptica Oftálmica -OPTOM 2012-, propone 12 claves que –afirma- la ciencia ha "constatado" que son efectivas para reducir el proceso de envejecimiento. La gran mayoría son consejos emocionales que estimulan la mente. Así, dentro de la lista, sólo se puede ver el hábito de fumar como práctica nociva que recomienda eliminar.

El primer punto hace énfasis en la necesidad de comer menos y de modo saludable. "La población está sobrealimentada, producimos radicales libres que son un daño para el cerebro y el resto del cuerpo", por tanto la restricción calórica es uno de los instrumentos que "aumentan el numero de neuronas nuevas en áreas que tiene que ver con la memoria".

En segundo lugar, aconseja hacer ejercicio físico aeróbico con regularidad porque oxigena el cerebro y entran sustancias que lo rejuvenecen. Además, advierte, "el cuerpo está diseñado para correr y saltar, desde que nos hemos hecho sedentarios padecemos muchas más enfermedades".

El tercer punto es ejercitar la mente, y para ello recomienda viajar mucho, no vivir solo y adaptarse a los cambios sociales.

MÁS DESAFÍOS
En los siguientes puntos, Mora aconseja procurar no vivir con estrés y con desesperanza, dar sentido a la vida con agradecimiento, alcanzar la felicidad de las pequeñas cosas, evitar el "apagón" emocional y disfrutar de un sueño placentero "solo con la luz del cielo".

Aconseja seguir estas claves a cualquier edad y aprender un idioma nuevo, ya que esta tarea se convierte en un estimulo para mantener al cerebro activo, sobre todo si se supera los 40 años. "Es una manera de exigirse asimismo, que es lo que el cerebro requiere”, dice. “El cerebro requiere desafíos como el de aprender y memorizar, esto ayuda a cambiar el cableado del cerebro para bien. Aprender un idioma es además un alimento emocional porque alguien que a partir de los 50 años tiene la capacidad de hacerlo, es digno de admiración", concluye.