Las personas con depresión ven gris el mundo que les rodea

En estudios previos, estos investigadores habían detectado que la gente con depresión tiene dificultades para detectar las diferencias en los contrastes de blanco y negro. En esta ocasión, trataron de medir la respuesta de la retina de varias personas, tanto con depresión como sin ella, que fueron sometidas a análisis de neuropsiquiatría y oftalmología utilizando electrocardiogramas de la retina del ojo.

Así, descubrieron que los pacientes con depresión, algunos sometidos a tratamientos antidepresivos y otros no, tenían una capacidad mucho más baja de contraste en la retina que los que no sufrían el trastorno. Un efecto, según explican los autores, similar a ver la televisión bajando los niveles de contraste.

Los investigadores también encontraron una asociación entre la capacidad de detectar el contraste y la severidad de la depresión, lo que provocaba que los pacientes con los síntomas más graves fueran los que mostraron menos capacidad de respuesta en la retina.

AVANCE PARA EL DIAGNÓSTICO
Con estos resultados el doctor John Krystal, uno de los autores del hallazgo, confía en que el estudio les lleve a crear una forma de evaluar la severidad de la depresión midiendo el contraste de la retina. «Estos datos muestran la profundidad de la forma como la depresión altera la experiencia del mundo de un individuo», ha explicado Krystal, en declaraciones a la BBC, de modo que «cuando la gente está deprimida, es menos capaz de percibir contrastes en el mundo visual». Además, «esta pérdida parece convertir al mundo en un lugar menos placentero para vivir».

Por su parte, el doctor Ludger Tebartz van Elst, director del estudio, añade que esta forma de medición de la retina podría convertirse en «una herramienta valiosa para medir objetivamente el estado subjetivo de la depresión». «Esto podría tener implicaciones a largo alcance tanto para la investigación como para el diagnóstico clínico y la terapia de la depresión», señala este experto, quien concluye reconociendo que será necesario confirmar estos resultados en próximas investigaciones.