Un asteroide enorme pasará muy cerca de la Tierra esta misma semana

El cuerpo espacial se acercará a 534.000 kilómetros de nuestro planeta a las 9:33 hora española del martes 29, su punto de máxima cercanía, según la base de datos Near Earth Object (NEO) de la Universidad italiana de Pisa.

Durante un breve instante el asteroide será observable en cielos oscuros y despejados con telescopios de aficionado de tres pulgadas (7,5 centímetros). TU24 será el asteroide potencialmente dañino que más se aproximará a la Tierra hasta 2027.

La roca fue descubierta tan solo hace tres meses, en octubre, por el programa de vigilancia de la Universidad estadounidense de Arizona. De acuerdo con el centro de planetas menores de la Unión Astronómica Internacional, con sede en París, la vez que un asteroide fue detectado más cerca de la Tierra fue el 31 de marzo de 2004, cuando el FU162 pasó a 6.500 kilómetros.

Al día siguiente de que el 2007 TU24 pase cerca de la Tierra, el asteroide 2007 WD5 debe acercarse a 26.000 kilómetros de Marte, una decepción para los astrónomos, que pensaban que había posibilidades de que impactase en aquel planeta, un choque que, dado su tamaño hubiera equivalido al estallido de una bomba nuclear de tres megatones, proporcionando un espectáculo inaudito.

Un pedrusco semejante impactó en Tunguska, Siberia, en 1908, arrasando 80 millones de árboles en un área de 2.200 kilómetros cuadrados.