70.000 niños del Congo han sufrido exorcismos en las últimas dos décadas

Éste es un fenómeno que empezó a manifestarse a principios de los años 90 en las grandes ciudades del Congo. Hasta el momento, 70.000 niños y niñas congoleños acusados o perseguidos por brujería, principalmente en la capital Kinshasa, según un informe de Save the Children. Los inquisidores, además de los predicadores de Iglesia del Despertar, son sus propios padres o vecinos.

Con la excusa de que los pequeños pueden causar los más diversos males, los líderes de las llamadas Iglesias del Despertar han expandido su dominio y la idea de que el exorcismo es la única solución para el presunto problema.

En sólo uno de los casos denunciados por ´Save the Children´, siete niños de entre 6 y 11 años acusados de brujería fueron encerrados durante cinco días en una pequeña habitación sucia y sin techo, sin comida ni agua, para prepararles para ´ser librados´ de los malos espíritus. Según cuenta la organización, una de las niñas de seis años que estaba ya sedienta pedía agua a gritos pero los presentes, incluidos sus padres, la ignoraban, hasta el punto en que le pegaron para que se callase.

Tras los cinco días, los niños fueron presentados ante el líder religioso, quien pidió a los padres que se acercaran y perdonaran a sus hijos. El líder religioso entonces empezó un ritual que incluía correr en círculos, gritar y cantar salmos mientras temblaba. Al final, la mujer empujó a los niños, que se cayeron exhaustos y mareados al suelo. El líder religioso fue de uno en uno, gritándoles y tocando todo su cuerpo, bajándoles los pantalones y las faldas y tocándoles los genitales para liberarles del diablo.

BRUJA POR NO PODER TENER HIJOS
Otro caso denunciado por Save the Children es de una niña que se casó con un hombre siete años mayor que ella. Tuvo problemas de adaptación con la familia de su marido, que la consideraba una forastera. No logró llegar al final ni de su primer embarazo ni del segundo, por lo que la familia de su esposo pasó a acusarla de no querer darles un heredero y de ser una bruja.

En consecuencia, fue devuelta a sus padres pero su familia también la consideró una portadora de desgracias y motivo de vergüenza.

SOBORNO DE LAS AUTORIDADES
Lo que mueve a estos líderes religiosos, no obstante, es más que su misión de proteger a sus fieles. Las Iglesias del Despertar ganan donaciones de las familias por los exorcismos que realizan, con el visto bueno de los funcionarios estatales que reciben pagos ilegales. Algunas llegan a operar con todas las autorizaciones necesarias de los Ministerios de Justicia y Asuntos Sociales del país.

El principal reto es crear mecanismos para monitorear las confesiones y verificar posibles abusos o maltratos cometidos contra los niños y adultos acusados de brujería.