El invierno más cálido hace que miremos los hielos de Marte

La temperatura del período entre diciembre y febrero superó en 0,72 grados Celsius a la cifra promedio del siglo pasado. Las temperaturas fueron mayores a la media histórica en Europa, Asia, África Occidental, el sureste de Brasil y el noreste de la mitad de Estados Unidos. Por el contrario, se presentaron condiciones más frías de lo habitual en partes de Arabia Saudí y el centro de Estados Unidos.

Durante el siglo pasado, las temperaturas de la tierra se han incrementado en alrededor de 0,06 grados Celsius por década, pero la tasa de aumento ha sido tres veces mayor desde 1976, con aproximadamente 0,18 grados Celsius por década.

LOS HIELOS DE MARTE
Para compensar este calentamiento de la Tierra, una nave espacial que recorre la órbita de Marte ha analizado enormes depósitos de agua helada en el polo sur del planeta, tan abundante que si fuera líquida cubriría la superficie con 11 metros de agua.

Los depósitos de unos 3,7 kilómetros de grosor están bajo un casquete polar. Los científicos sabían que había agua congelada en los polos marcianos, pero esta investigación produjo la medición más precisa de cuánta hay.

El interés por conocer la historia de la presencia de agua en Marte se debe a que el líquido elemento es fundamental para saber si el planeta ha albergado en algún momento vida microbial o de otro tipo. El agua líquida es necesaria para la vida tal como la conocemos. Algunas características como los canales en la superficie del planeta sugieren que una vez fue un lugar húmedo, en contraste con su condición actual: árido y polvoriento. Un futuro de desertización que se vislumbra también para la Tierra a la vista de la actual tendencia.