La presencia de la madre reduce los niveles de hormonas del estrés

Los animales de laboratorio jóvenes aprenderán a aproximarse a un olor no familiar cuando su madre se encuentre presente, incluso si se asocia con un choque eléctrico desagradable. Sin embargo, cuando se quedan solos aprenden a evitar cualquier olor que es asociado con una descarga. Los científicos muestran que tener la madre cerca reduce las hormonas del estrés en las crías.

Las crías de animales de experimentación muy pequeñas no se apartan del lado de su madre, y en esta fase, aprenden a aproximarse al olor de ella. Comienzan a dejar el nido alrededor de los 10 días de edad, pero la madre cuida de ellas hasta las tres semanas de edad.

Durante este periodo de transición, los científicos muestran que en presencia de la madre, las crías tienen menos corticosterona, la hormona del estrés, esto reduce la actividad una parte del cerebro importante para el aprendizaje del miedo. Cuando los investigadores pusieron corticosterona directamente en las crías, aprendieron a evitar los olores emparejados con una descarga, incluso si la madre estaba presente.

Los autores sugieren que la capacidad de la madre para suprimir las respuestas de miedo normales de su descendencia puede proporcionar pistas sobre el apego excesivo y las dificultades emocionales que pueden seguir a una crianza deficiente.