Niños que se ganan la vida buscando entre los basureros de Nueva Delhi

Sin embargo, más de 218 millones de niños de entre 5 y 17 años -un 15,8 por ciento de los menores- trabajan para sobrevivir.

"TARJETA ROJA" A LA EXPLOTACIÓN
Con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, y utilizando como excusa la celebración del Mundial de Fútbol, la Organización Internacional del Trabajo ha decidido sacarle una "tarjeta roja" de expulsión al trabajo infantil, con una serie de actividades programadas que se llevarán a cabo con el lema "La eliminación del trabajo infantil: ¡Juntos podemos hacerlo!".

Personalidades vinculadas a los deportes, al movimiento "scout" y al mundo laboral, estará presente en las actividades planificadas en Ginebra para pedir la eliminación del trabajo infantil.

Según expuso el director de la Oficina de la OIT en España, Juan Hunt, el número de niños trabajadores de entre 5 y 17 años pasó de 246 millones en 2000 a 218 millones en 2004, lo que representa un descenso del 11 por ciento. En el caso de los niños de esta edad atrapados en las formas más peligrosas de trabajo, se pasó de 171 a 126 millones, lo que equivale a una disminución del 26 por ciento.

Por sexos, el problema del trabajo infantil afecta a ambos por igual, aunque quizá en mayor medida a los varones. Así, según los datos de la OIT, hay unos 53 millones de niñas de 12 años que trabajan, veinte millones de ellas en puestos muy peligrosos. Cuanto menores son las niñas, mayor es la tasa de trabajo entre ellas, ya que empiezan a trabajar antes porque no van a la escuela", pero a medida que crecen se quedan ejerciendo las tareas del hogar en la propia casa.

Los progresos más rápidos se están registrando en América Latina y el Caribe, donde el número de niños que trabajan ha disminuido en dos tercios en los cuatro últimos años; En África subsahariana, las tasas de trabajo infantil siguen siendo alarmantes.