La gripe aviar ya ha causado este año más muertes que en 2005

Las últimas víctimas de la gripe aviar han vuelto a situar el riesgo en Asia suroriental, la región de donde es originario el virus H5N1 que desde 2003 ha creado la alarma. Indonesia se confirma como el país más afectado este año (al menos 21 casos, de los que 19 han fallecido), según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El país más golpeado por la epidemia ha sido Vietnam (93 casos y 42 muertes), pero al igual que Tailandia, no ha registrado infecciones este año.

Los casos de Indonesia han reabierto el temor a que se haya producido una mutación que facilite que el virus se transmita entre personas. Los cinco fallecidos pertenecen a un grupo de al menos ocho enfermos, todos ellos relacionados.

Otro aspecto que preocupa es que en la Universidad de Oxford han encontrado virus en las heces de algunos pacientes. Ello podría significar que el H5N1 está aprendiendo a infectar a las personas por una vía distinta a la respiratoria, como el agua. Pero también podría deberse a que alguno de los enfermos hubiera ingerido sangre sin cocinar de animales enfermos.

En cambio, el peligro del H5N1 parece haberse alejado de Europa (quedan focos activos en Rumania y otros tipos de virus en Alemania y Reino Unido).

En contra de lo que se esperaba, las aves migratorias del oeste de África (Nigeria, Níger, Camerún y Costa de Marfil han registrado casos) no han traído el virus a Europa. Esto quiere decir que las aves migratorias ya han pasado, pero hay que estar preparados para cuando vuelvan en otoño.