Creciente `hindufobia´ en EEUU

El grupo intentó alejarse del lugar, pero la pareja local continuó con las agresiones verbales y, finalmente, atacó brutalmente al hombre. Los agresores, Joseph y Georgia Silva, están acusados de lesiones, cargo agravado por el odio racial, lo que les depararía una condena si son hallados culpables. El ataque fue en julio.

Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington también elevaron el odio racial contra los hindúes y los sudasiáticos en general. En algunos casos se confunde a los hindúes con los musulmanes. Según el Consorcio Legal de Asia-Pacífico, hubo 507 delitos contra ciudadanos de esas comunidades en Estados Unidos en 2001 motivados por el prejuicio, 23 por ciento más que en 2000.

En 2003, Saurabh Bhalerao, estudiante indio de 24 años que cursaba un postgrado y repartía pizzas, fue robado, golpeado, quemado con cigarrillos, encerrado en el baúl de un automóvil y apuñalado dos veces antes de ser arrojado en una carretera. Bhalerao comentó que mientras lo atacaban le gritaban que se volviera a Iraq.

A pesar de los considerables esfuerzos de grupos como la Liga Antidifamación, el Centro Simón Wiesenthal y el Comité Judío Americano para combatir el odio racial y religioso en Internet, se prestó poca atención a los sitios que toman como blanco a los hindúes. La HAF (Fundación Hindú Americana) quiere alentar la toma de conciencia sobre este problema.

FUNDACIÓN HINDÚ AMERICANA (HAF)
No existen en Estados Unidos estadísticas oficiales sobre delitos contra hindúes motivados por prejuicios. Ni siquiera el informe anual de la Oficina Federal de Investigaciones contempla una categoría específica para ellos, sino que figuran en el apartado "contra otras religiones".

En los últimos 10 años hubo ocho casos muy notorios de delitos por odio racial y religioso cuyas víctimas fueron hindúes. "Muchos pasan desapercibidos", dijo Ishani Chowdhury, directora ejecutiva de la Fundación Hindú Americana (HAF, por sus siglas en inglés), organización de derechos humanos que asiste a los dos millones de personas de esa comunidad que viven en Estados Unidos.

Este tipo de delitos tienen una gran cobertura de prensa cuando las víctimas son judíos o negros, pero los casos contra los hindúes tienden a desaparecer de la pantalla de radar, señaló la HAF.

La Fundación descubrió una proliferación de los sitios de Internet que promueven el odio religioso y la intolerancia hacia los hindúes y el hinduismo. El informe de la HAF señaló que exponer el discurso racista en Internet es un primer paso vital para combatir los estereotipos negativos que se emplean para discriminar a los hindúes.

La HAF ofreció una lista de 37 de esos sitios de Internet, varios de ellos de definida orientación cristiana y con nombres inofensivos como Familybible (Biblia de la familia). Otros, en cambio, se identifican con nombres abiertamente despectivos. Según esa investigación, "demoníaco" y "satánico" son los términos más utilizados para describir al hinduismo en muchos de esos sitios.

El informe de la HAF señala que a través de la difusión de información inexacta y maliciosa se crea en los visitantes de esos sitios la impresión de que las deidades hindúes son demoníacas y las prácticas religiosas, moralmente degradantes. Se presenta a los hindúes como racistas.

"Aunque es menos conocida, la intolerancia hacia los hindúes es tan alarmante y peligrosa como el antisemitismo o el racismo y está igualmente presente en Internet", escribió en el prólogo del informe de la HAF Jeffrey Long, director del Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Elizabethtown.

"Como todos sabemos, sitios de Internet racistas y antisemitas han inspirado ataques criminales. No es necesario que exhorten directamente a sus lectores a cometer actos de violencia física para que tal cosa se produzca", agregó.