Alemania: la ministra de Familia, de fe protestante, regenera las políticas familiares

Detrás de su frágil aspecto esconde una inteligencia y una voluntad a prueba de bombas. Sólo así se puede explicar que terminara los estudios escolares un año antes de lo habitual con las mejores notas, que se licenciara en Economía y que, más tarde aún, tuviera tiempo para doctorarse en Medicina. El matrimonio, los primeros hijos y el traslado a la universidad californiana de Stanford, donde su marido trabajaba, tampoco frenaron sus ambiciones profesionales. «No sé qué hubiera hecho sin internet», recuerda ahora cuando explica cómo aprovechaba las horas que le dejaban libres sus niños para sentarse delante del ordenador.

OÍDOS SORDOS A LAS CRÍTICAS
A su regreso a Alemania decidió superar un nuevo desafío. Ingresó en la Unión Cristianodemócrata (CDU), pasando por alto los comentarios ante su falta de experiencia en la política. Llegó a dirigir el departamento de Familia en el estado de Baja Sajonia y desde allí saltó al Gobierno de Berlín el pasado noviembre, atendiendo a la llamada de la canciller (también protestante) Angela Merkel. Ahora pendula entre la casa familiar cerca de Hannover, donde esta mujer de fuertes creencias protestantes trata de desayunar y orar cada día con sus hijos, y su oficina en la capital alemana.

Ursula von der Leyen se sabe una «rara avis» en el nuevo Ejecutivo. Cinco de las mujeres que comparten mesa con ella en el consejo de ministros, incluida la propia Merkel, han renunciado a tener hijos para dedicarse al cien por cien a su carrera. Y lamenta que, en su país, tener siete hijos «esté mal visto; se considera casi una provocación».

En todo caso, es algo absolutamente extraordinario si se tiene en cuenta el bajo índice de natalidad de Alemania. El 30 por ciento de las mujeres entre 34 y 40 años no han dado nunca a luz y el porcentaje aumenta aun más en el caso de las germanas universitarias. Son índices alarmantes para una sociedad que envejece a marchas forzadas y que Ursula Von der Leyen se propone invertir con algunas medidas controvertidas.

PROPUESTAS ARRIESGADAS
A pesar de sus trajes y peinados clásicos, tiene ideas muy modernas para ayudar a la familia, un ámbito al que el nuevo Gobierno da prioridad. Ha pedido a los ayuntamientos y los gobierno regionales que hagan gratuitas las guarderías. Y a pesar de que las arcas públicas germanas están vacías, quiere introducir un salario adicional, subvencionado por el Estado, para fomentar que uno de los progenitores se quede en casa tras el nacimiento de un hijo. «Me han llegado a preguntar si quiero encerrar a los padres a latigazos», se queja von der Leyen, y eso «demuestra el desprecio hacia todo lo que tenga que ver con la crianza de los niños». Por de pronto, esta política rubia de ademanes delicados está intentando sacar adelante una nueva ley para que las familias alemanas desgraven de los impuestos los gastos de la guardería o la canguro.