‘El mayordomo’ de la Casa Blanca, el cristiano negro que hizo llorar a Obama

Nacido en 1919, Eugene Allen vio a su padre ser asesinado por ser negro. Tuvo una vida personal difícil y murió en 2010. Su biografía ha sido adaptada al cine en la película “The Butler” [El Mayordomo], de la que es protagonista. Aunque es un nombre desconocido en la historia de Estados Unidos., fue un mayordomo negro que sirvió durante 34 años en la Casa Blanca, viviendo muy de cerca con ocho presidentes diferentes, algo que sin duda significa que su vida tiene muchas historias que contar.

“The Butler” [El Mayordomo] por tres semanas se ha posicionado en el primer lugar en la taquilla de EE.UU. El éxito inmediato se confirma por el hecho de que ya está siendo considerada como la principal película candidata para los Oscar 2014.

En “The Butler” también se debate sobre las relaciones raciales en EE.UU. Desde los tiempos de Harry Truman en 1950, cuando ni siquiera se discutía oficialmente sobre la discriminación de la población negra en el país, hasta los de Ronald Reagan, Allen ha sido un testigo privilegiado de los acontecimientos más importantes de la historia.

En la película, el mayordomo intenta convencer a sus jefes en la Casa Blanca de darle a los empleados negros el mismo salario que a los blancos. Finalmente, lo consigue en el gobierno de Reagan.

Dirigida por Lee Daniels, “The Butler” ha sido aclamada por los críticos como una obra que no solo resume la lucha de los negros en EE.UU. sino que describe fielmente los cambios transcendentales en la historia estadounidense, incluyendo la guerra de Vietnam. De hecho, tal como vaticinó la prensa especializada, “The Butler” superó en las taquillas la película de acción “Kick-Ass 2″, que contó con un presupuesto de 30 millones de dólares.

Cabe destacar que Obama, admitió haber llorado al ver la película: “Saben, vi ‘The Butler’ y lloré”, dijo el presidente de los EE. UU. en una entrevista de radio este pasado martes, un día antes de que el mandatario ofreciese un discurso por el 50 aniversario de la ‘Marcha de Washington’ durante el movimiento de derechos civiles.

“Lloré pensando no sólo en los mayordomos que han trabajado aquí en la Casa Blanca, sino por una generación entera de personas talentosas y hábiles que debido a las leyes de segregación, debido a la discriminación, tenían límites respecto a cuán lejos podían llegar”, declaró.

LO QUE NO DICE “EL MAYORDOMO”
Lo que llega a las pantallas, sin embargo, no es un relato biográfico completo del nieto de esclavos que se convirtió en mayordomos de la Casa Blanca, tras comenzar como el chico de la despensa. Aunque se trata de una historia real, se suprimió un aspecto esencial de la vida de Allen.

Durante casi 60 años, Eugene Allen, fue un fiel miembro de la Primera Iglesia Bautista de Washington, en la que sirvió como diácono. Fue visto por todos como un hombre de una sólida fe cristiana y humildad. Los líderes de la iglesia –formada predominantemente por negros- que convivieron con él, lo describen como un “pacificador”. Él se encargaba de dar la bienvenida cada domingo a las personas que llegaban al culto, y a menudo ayudaba en la cocina cuando tenían comidas o celebraciones especiales.

El pastor Robert Hood, que convivió con Allen dijo: “No sólo era un sirviente de la Casa Blanca … también estaba trabajando en la obra del Señor”.

Pero la película se ha limitado a exponer sólo un enfoque social y político, que muestra los duros tiempos de la segregación racial, a través de la lucha por los derechos civiles de los negros a través del gobierno de los ocho presidentes que convivieron con Allen.

El director Lee Daniels, que se crio en una familia evangélica, ha dicho que él pensaba que era importante que la película incluyera la dimensión religiosa del protagonista, algo por lo que luchó sin resultado. Por ejemplo quiso incluir una escena que mostraba al mayordomo en su iglesia, mientras un coro cantaba. “No se puede contar una historia sobre el movimiento de derechos civiles sin la música góspel y los pastores negros”, dijo. “Eso es imposible”. Sin embargo su insistencia no logró que nada de esto apareciese en el guión.

La película termina siendo atractiva para los cristianos, ya que muestra un mensaje positivo de alguien que comparte su misma fe, pero está lejos de ser una película que muestre la faceta “evangélica” del protagonista. Por lo tanto, los grupos cristianos se preguntan por qué el estudio que produjo la película, suprime la importancia de la fe de Allen.

ACTORES DE LA PELÍCULA
El personaje de Allen está interpretado por Forest Whitaker, y la conocida presentadora de televisión Oprah Winfrey es en la pantalla la esposa del mayordomo

La película también cuenta con la participación estelar de Robin Williams en el papel del presidente Dwight D. Eisenhower; James Marsden, en el papel de John F. Kennedy; Liev Schreiber, como Lyndon B. Johnson; John Cusack, como Richard M. Nixon, y Alan Rickman, como Ronald Reagan.

El elenco de actores incluye además a la cantante Mariah Carey, en el papel de la madre del mayordomo; y a los actores Jane Fonda -en el papel de Nancy Reagan-, Cuba Gooding Jr., Terrence Howard, David Oyelowo, Lenny Kravitz, Melissa Leo y Vanessa Redgrave.