'Misión para la alimentación de niños en España, 1937-39'

El nuevo libro editado por la Biblioteca Menno, titulado “Peregrinaje de servicio. Misión para la alimentación de niños en España, 1937-39”, da a conocer la labor que desarrollaron los menonitas a favor de los niños españoles durante la Guerra Civil.

En aquellos trágicos años, muchas personas de todo el mundo colaboraron con ayuda humanitaria para los civiles de ambos bandos. Los menonitas de Estados Unidos crearon Mennonite Relief Committee (MRC - Comité Menonita de Ayuda Humanitaria) y enviaron varios cooperantes entre 1937 y 1939, quienes se dedicaron a distribuir alimento, jabón, ropa y calzado entre niños refugiados españoles.

Levi C. Hartzler, uno de aquellos cooperantes menonitas, escribió sus experiencias más de medio siglo después, basándose en su diario y en las actas de MRC. El resultado es un relato lleno de interés humano, donde apunta con simpatía su observación de las costumbres y vivencias de los españoles durante la guerra. Cuenta de la excelente relación que MRC mantuvo con los funcionarios civiles y militares republicanos, bastante menos simpatía por parte de los vencedores de la guerra. Las convicciones evangélicas (protestantes) de los menonitas resultaban sospechosas para la ideología nacionalcatólica.

La narración nunca fue publicada en inglés, pero una copia llegó a manos de José Luis Suárez, pastor de la Iglesia Menonita en Barcelona, quien le encargó su traducción a Dionisio Byler.

“Lamentablemente he dejado pasar algunos años (tal vez más que sólo algunos, no lo recuerdo bien). Sin embargo por fin ya está completado el proyecto y hoy es una realidad”, expresa el traductor en las primeras páginas del libro.

DETALLES DE LA EDICIÓN
Byler pudo conseguir varias fotografías del Archivo de la Iglesia Menonita USA, las cuales contribuyen sensiblemente al acabado del libro. También obtuvo permiso de los descendientes de Hartzler, para la traducción y publicación. “Ellos, naturalmente, están entusiasmados de que esto se haya traducido y se publique en España”, señala.

Sin embargo, ni los descendientes del autor ni la Biblioteca Menno (editora) verán un solo euro del proyecto, por cuanto el precio de venta (8,57 € + IVA) se ajusta estrictamente a los gastos de fabricación y distribución de la empresa impresora. La Red Menonita de Misión (USA) ha colaborado para cubrir los pocos gastos adicionales, por ejemplo la gestión del ISBN y el Depósito Legal.

“El libro es de interés para nuestro propio círculo de iglesias, naturalmente, por cuanto aquella misión nos pagó, por decirlo de alguna manera, nuestro derecho de admisión al concierto de denominaciones cristianas españolas. No lo digo en sentido figurado. Todos estos años desde que llegamos a España, me he encontrado de vez en cuando con personas que recuerdan con emoción haber comido de lo que les daban los menonitas durante la guerra. Invariablemente se han manifestado felices de que tengamos ahora una presencia más permanente mediante nuestras iglesias en diversas ciudades del país. Aunque realmente no fuimos nosotros, AMyHCE podemos sentir satisfacción con el recuerdo de esta misión histórica”, expresa Byler.

TESTIMONIO EVANGÉLICO EN ESPAÑA
Más adelante señala que el libro tiene también interés para todos los evangélicos de España, sin distinción de denominaciones. “Interés que deriva en parte de la mención, por nombre, de algunos de los pastores evangélicos de aquellos años y otros miembros de sus iglesias, con quienes trabajaron estrechamente los cooperantes menonitas. Pero también interés por reivindicar esta otra parte del testimonio evangélico en España, el de la solidaridad con los que sufren y la ayuda en el nombre de Cristo sin intereses proselitistas directos, solamente por amor cristiano”, dice.

Byler considera que el libro también tiene interés para historiadores en general que se interesen en la Guerra Civil Española. “No sé hasta qué punto está documentada adecuadamente la labor internacional de ayuda humanitaria para los refugiados que provocó la guerra. Sospecho que este será un documento importante para contribuir a esa documentación”, concluye.

Desde internet puede descargarse una versión digital gratuita del libro, o adquirir sn formta tradicionalde papel.