Pediatras piden limitar a los niños su tiempo ante una pantalla

En España los niños de entre 4 y 12 años pasan una media de dos horas y 44 minutos al día frente al televisor. Este dato, aportado por el último informe “Kids TV Report”, los sitúa entre los que más televisión ven en Europa, solo superados por los italianos, que dedican dos horas y 50 minutos.

El debate sobre las horas que pasan los niños delante de la televisión, el ordenador, el móvil o los ipad no es nuevo. Pero ahora, un grupo de pediatras británicos, encabezados por el psicólogo Aric Sigman, concluyen que los pequeños menores de tres años no deberían estar en contacto con estos dispositivos en absoluto.

Estos expertos sugieren que para los críos de entre 3 y 16 años se fije un límite de dos horas diarias y aducen que una exposición mayor a las pantallas puede provocar daños en el desarrollo físico y cognitivo del niño, como obesidad, problemas cardíacos, déficit de atención o falta de empatía.

El informe publicado en la revista médica “Archives od Disease in Chilhood”, señala que con diez años, en Gran Bretaña, un niño tiene acceso regular en su casa a una media de cinco pantallas diferentes, entre televisiones, videoconsolas, smartphones, portátiles y tabletas. Pero una de las conclusiones más impactantes del estudio es que para cuando un niño nacido hoy cumpla 7 años, ya habrá gastado frente a una pantalla las horas equivalentes a un año entero de su vida.

TIEMPO Y CONTENIDO
¿Es exagerado aislar completamente a los menores de 3 años de las tecnologías tal y como recomienda el estudio liderado por Aric Sigman? Algunos expertos consideran que sí. “Va contra la realidad porque a los niños no se les puede aislar del mundo. Lo que hay que hacer es controlar el tiempo que dedican a mirar una pantalla y los contenidos. Que no estén solos”, aconseja el doctor Jordi Pou, pediatra y coordinador de seguridad y prevención de la Asociación Española de Pediatría.

Pou recomienda que el tiempo no exceda de la hora diaria cuando se trate de niños muy pequeños y no más de dos horas al día para los mayores de tres años. Además, destaca la importancia de practicar ejercicio “al menos una hora al día” para evitar el sedentarismo y la obesidad.

Por su parte, el psicólogo y pedagogo terapeuta Javier Urra también se muestra más partidario de “limitar” que de “prohibir”. “No hay que tenerle miedo a las nuevas tecnologías. L os niños de ahora saben lo que es el on y el off antes de hablar, caminar o leer”, señala. Según este experto, el problema viene cuando el crío pierde el contacto con la realidad. “El ser humano necesita piel con piel, jugar, pelear, aprender a pedir perdón... Porque si no, generamos tipos muy dependientes, solitarios y encerrados en sí mismos”, alerta.

TECNOLOGÍA-CANGURO
Celso Arango, jefe de Psiaquiatría del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, no cree que ver la televisión con moderación sea nocivo para los niños, “siempre y cuando vean cosas adecuadas para su edad”. Añade el experto que lo que no se puede hacer es poner al niño frente a la tele “para que esté callado”.

Sobre el punto también opina el doctor Pou, señalando que “lo malo” es utilizar las tecnologías “como si fueran la canguro”. Desaconseja asimismo usar el móvil o las tabletas para que el niño juegue y no llore porque “se crean malos hábitos”.

En general, los expertos coinciden en la necesidad de supervisar el tiempo y los contenidos, lo cual implica sacar de la habitación del menor cualquier dispositivo y así prevenir trastornos en el sueño. La habitación debe ser un lugar de reposo.