El tráfico de armas impulsa el uso de niños soldados

Cada 12 de febrero se recuerda como el Día Internacional de los Niños soldados. Miles de niños y niñas son enrolados a la fuerza en los ejércitos y las guerrillas en muchos lugares del mundo, según las estadísticas de Amnistía Internacional (AI).

La organización ha puesto el foco en el problema del tráfico de armas, que influye directamente en la participación de menores en conflictos armados en varios países de África y Asia.

Las Naciones Unidas se reunirá en marzo para sellar un Tratado de Comercio de Armas, que determinará las normas internacionales para la transferencia de armas a través de las fronteras. Según Amnistía Internacional “el proyecto de texto actual propone normas débiles para ayudar a prevenir las transferencias de armas a Estados o grupos que usan niños soldados”.

En particular, Amnistía criticó que el reglamento propuesto sólo pide que los Estados “consideren la posibilidad de tomar las medidas oportunas” para evitar que los niños acaben siendo víctimas de este comercio, y no proporciona regulaciones efectivas contra la transferencia ilegal de armas ni hace ninguna mención acerca del comercio de municiones.

“El tráfico de armas sin regulación seguirá contribuyendo al reclutamiento de menores en los conflictos entre grupos armados y, en algunos casos, en las fuerzas gubernamentales”, denuncia la organización. Desde AI han detectado el uso de niños soldados en varios países: Chad, la República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Mali, Somalia, Sri Lanka y Yemen.

CASOS EN EL CONFLICTO DE MALI
“Nos entrenan a disparar diciéndonos que apuntemos al corazón o a los pies”. AI recogió este testimonio de un niño soldado en Mali, en la región de Segou, a finales de enero de 2012. En aquella misión en el país que lleva ya muchos años en guerra – primero entre el ejército gubernamental y los rebeldes del norte y ahora entre el ejército francés apoyando al nuevo ejército gubernamental, en medio ha habido un golpe de estado, y aquellos mismos rebeldes - AI recogió multitud de información confirmando la participación de niños soldados en el conflicto.

Se calcula que en el mundo hay unos 250.000 niños soldados. Privados de su infancia, se encuentran muchas veces en primera línea en los combates, con enorme peligro para sus vidas.

El recurso a la utilización de niños soldados sigue siendo una de las grandes plagas de nuestro siglo en materia de violación de derechos humanos, sigue el comunicado de AI. “Necesitamos el apoyo de los gobiernos de todos los países, y de la ciudadanía en general, para seguir investigando y denunciando sin cesar la utilización de niños soldados en los conflictos y las guerras, hasta que se ponga fin a esta lacra social y humanitaria”, agrega la organización.

En el año 2012, AI y Unicef detectaron la presencia de niños soldados en Mali y Siria. En mayo, el tribunal penal Internacional (TPI) condenó al rebelde congoleño Thomas Lubanga a 14 años de reclusión como autor de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad por haber enrolado a niños menores de 15 años durante los enfrentamientos interétnicos en Ituri, en 2002 y 2003, en el Noreste de la República Democrática del Congo, que causaron la muerte de 60.000 personas.