Una invasión de gigantescas serpientes pitón afecta el sureste de EEUU

Las pitones pueden colonizar cualquier lugar donde habitan caimanes, llegar a zonas del norte del estado de Florida, y a (los estados vecinos) Georgia y Luisiana.

Estas serpientes, originarias de Birmania (sureste asiático), no son animales autóctonos de Florida sino que fueron inicialmente introducidas como mascotas, y posteriormente abandonadas en los pantanos por residentes que buscaron deshacerse de ellas.

Entre 2002 y 2005, fueron capturadas vivas o muertas un total de 201 pitones en el sur del estado. La cifra pasó a más del doble los últimos dos años, con un total de 418, indica el estudio. La pitón más grande encontrada en Florida hasta el momento alcanzó los 5 metros de largo y pesaba unos 70 kilos.

Los investigadores señalan que estas serpientes, que no son venenosas, son excelentes nadadoras y capaces de recorrer con gran rapidez enormes extensiones de territorio.

Algunas serpientes pitón a la que les colocaron radiotransmisores fueron encontradas poco después a más de 60 kilómetros de distancia. Y una de ellas fue atrapada muy cerca de una vivienda.

Asimismo, las autopsias que les fueron realizadas muestran que se alimentan de todo tipo de animales de la zona: gatos, perros, conejos, zorros, ardillas, mapaches, y hasta caimanes.

La población de pitones se estima actualmente en 30.000 ejemplares, según el biólogo Skip Snow, que trabaja en la Reserva Natural de los Everglades, pantanos que comprenden todo el sur de la península de Florida, un hábitat que estas serpientes encontraron muy propicio para vivir y reproducirse.

Una serpiente de unos 50 kilos de peso puede fácilmente producir 60 a 80 huevos por año´, dijo Mazzoti, alabando la rapidez con la que aumenta la población de estos reptiles.

En Defininitva, las pitón pueden sobrevivir en toda la región sur del país.