¿Se cuestiona siempre la ciencia a sí misma? Pues no

El debate Ciencia & Fe cuenta con personas que, estando descontentas con conclusiones científicas como la gran edad del universo, encuentran alivio en la idea de que dichas conclusiones son efímeras. Que no hay ciencia “asentada”, ya que supuestamente, la ciencia siempre se cuestiona a sí misma.

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Pero, ¿es cierto que la ciencia siempre se cuestiona a sí misma? Pues, no.

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  ¿Crees que el sol podría no salir mañana?

  
  


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  ¿Crees que tu GPS podría dejar de funcionar mañana debido a un cambio en las leyes de la naturaleza, no a un daño?

  
  


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  ¿Huyes del quirófano por miedo a que las leyes de la física que rigen el funcionamiento de toda la electrónica que allí se usa cambien durante la operación?

  
  


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  ¿Tienes miedo a volar porque temes que las leyes de la mecánica de fluidos cambien durante el vuelo?

  
  

Si has contestado “no” 4 veces, es porque confías en la estabilidad de las leyes de la naturaleza, lo suficiente como para confiarles tu vida. Y yo también. Y también todas las personas que conozco.

Lo que sucede es que el sol saldrá mañana “gracias” a las leyes de Newton¹. Las mismas leyes de Newton dictan las ecuaciones de la mecánica de fluidos que intervienen en tu avión. Tengo amigos que tienen miedo a volar. Pero nunca por temor de que las leyes cambien. Y en ausencia de daños en un satélite aquí o allá, tu GPS seguirá guiándote mañana si el electromagnetismo, la mecánica cuántica y la relatividad general, siguen igual.

Entonces, ¿qué queremos decir cuando afirmamos que no hay ciencia “asentada”, que la ciencia siempre está en movimiento, que siempre se cuestiona a sí misma?

Me parece que, a fin de cuentas, hablamos de cuestiones científicas que aún no se han resuelto. Estamos por ejemplo muy lejos de tener la última palabra sobre los misterios de la materia oscura, la energía oscura, el origen del universo, la superconductividad de alta temperatura, la gravedad cuántica, etc. Muchas áreas en las que la ciencia sí que se cuestiona a sí misma. Es muy posible, por ejemplo, que dentro de 100 años ya no hablemos de materia oscura. De hecho, aquí se puede encontrar una lista de más de 2.500 artículos científicos relacionados con una alternativa.

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Es precisamente porque la ciencia ya no cuestiona al electromagnetismo, la mecánica cuántica y la relatividad general, en sus respectivos ámbitos de validez (el matiz es importante), que la industria los usa para fabricar juguetes tecnológicos... ¡que no compraríamos si se pudiera “cuestionar” su principio de funcionamiento!

¿Comprarías un aparato con una pegatina que dijera: “Advertencia: por razones desconocidas, es posible que este aparato no funcione mañana”? Yo tampoco... Parece que ambos admitimos que la “ciencia asentada” existe.

Terminemos volviendo al debate Ciencia & Fe. ¿La ciencia que enseña que el mundo tiene miles de millones de años, está asentada o en movimiento? Asentada.

Notas

1 La “conservación del momento angular”, que hace que la Tierra seguirá girando a la misma velocidad, es simplemente una consecuencia de las leyes de Newton.