“¡Quietos!”

“¡Quietos pa’la foto!” Ninguna otra frase de los orígenes de la fotografía hace 175 años ha sobrevivido hasta nuestros días con la fuerza de la orden de “¡quietos!” Con las cámaras actuales, si algo procede recomendar es justo lo contrario, que las personas a fotografiar hablen, se muevan, actúen. Una buena foto tiene que tener vida. Pero el resorte de inmovilizarse ante la cámara, a veces hasta el envaramiento, perdura. Esta antigua condición sine qua non para salir bien en la foto, hoy totalmente innecesaria, se refuerza con la archifamosa frase que sentencia el resultado de la desobediencia a la orden de “¡quietos!”: “El que se mueva no sale en la foto.”

La inmovilidad ante la máquina se debe a los largos tiempos de exposición necesarios para que la imagen llegara a registrarse en la placa. De varios minutos de tiempo de exposición al principio de la implantación del nuevo medio (1839), todavía bien entrado el siglo XX era necesario posar durante varios segundos sin moverse ni pestañear para que la foto no mostrase una imagen borrosa por el movimiento corporal y, sobre todo, facial.

Ello dio lugar al hecho de que nuestros antepasados aparezcan tan inmóviles y acartonados en las fotos. Todavía hay quien piensa que nuestros tatarabuelos eran unas personas serias, inexpresivas, cuando de aburridas no tenían nada… salvo cuando acudían al fotógrafo a hacerse una foto.

El remedio a los retratos borrosos por el movimiento de la cabeza fue tan ingenioso como lógico y contundente: reposa cabezas dispuestos detrás de la silla en la que el modelo permanecía sentado durante los interminables minutos o segundos en que el obturador de la cámara permanecía abierto para que la luz de la escena llegase a registrar la imagen en la placa fotosensible.


La primera foto que ilustra el “¡quietos!” fue, como la mayoría de las inventos, fruto del azar. Luis-Jacques Mandé Daguerre, el padre del daguerrotipo e inventor oficial de la fotografía en 1839, hizo una foto del Boulevard du Temple de París. La exposición debió durar sus buenos diez minutos, tiempo durante el cual las personas y carruajes no llegaron a registrarse en la placa -por eso la calle y las aceras del bulevar aparecesn desiertas-, pero no así el cliente del limpiabotas asentado en la esquina de la acera. Esa es la primera foto conocida en la que aparece la figura humana.


En ningún otro género como el retrato se ha venido desarrollando la carrera por el dominio de la técnica por parte de los fotógrafos por sacar el mayor partido a los materiales disponibles. Un fotógrafo anónimo con histórica ‘visión de la jugada’ hizo el enigmático retrato de la mujer con la cabeza apoyada en el reposacabezas a la vez que mirando a la cámara en un gesto abierto de complicidad a través de un paspartú. Esta foto escenifica a la perfección el proceso del salto histórico de la inmovilidad del modelo en los retratos acartonados a la expresividad en los retratos llenos de vida.

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