Ciencia y fe en diálogo: Documentos Faraday, Vol. 2

El Instituto Faraday para la Ciencia y la Religión, del St. Edmund’s College de la Universidad de Cambridge, es una organización no lucrativa para la educación y la investigación, y sus Documentos Faraday son introducciones muy asequibles, dirigidas a los lectores interesados en las relaciones entre la ciencia y la religión, escritas por autores de reconocido prestigio en el tema.

Tras las publicación del primer volumen, en 2011, en esta nueva edición de Ciencia y Fe en Diálogo presentamos el segundo volumen con los ocho documentos restantes del Instituto Faraday, de nuevo en versión castellana e inglesa.[i]

Este volumen ha sido preparado por el equipo de colaboradores del Programa de Ciencia y Fe de la Facultad de Teología SEUT, perteneciente a la Fundación Federico Fliedner.

La presentación del libro tuvo lugar el pasado 8 de marzo, aprovechando la presencia del autor de uno de los documentos, Sir John Houghton, como conferenciante en la III Conferencia Fliedner de “Ciencia y Fe” con el tema “Cambio climático, ciencia y cristianismo”, en la Facultad de Biología de la Universidad Complutense.

A continuación presentamos a los ocho autores, y sus trabajos respectivos, incluidos en este segundo volumen.

EL PRINCIPIO ANTRÓPICO Y EL DEBATE ENTRE CIENCIA Y RELIGIÓN, por John Polkinghorne. El autor trabajó durante 25 años en la física teórica de partículas elementales. Catedrático de Física Matemática en Cambridge y luego Presidente del Queens’ College, en esa misma universidad. Fundador de la International Society for Science and Religion y autor, asimismo, de numerosos libros sobre ciencia y religión, incluyendoScience and Theology (traducido al castellano como Ciencia y Teología, y publicado por Sal Terrae en 2000).

¿Multiverso o cencepto de creación? El documento analiza las posibles explicaciones al desarrollo de la vida a partir del carbono en un universo que era muy específico en sus leyes naturales establecidas.

¿POR QUÉ PREOCUPARNOS POR EL MEDIO AMBIENTE?, por Sir John Houghton, científico honorario del Centro Hadley para Predicción e Investigación Climática de la Oficina Meteorológica, y previamente miembro del Panel Gubernamental sobre el Desarrollo Sostenible del Reino Unido. Presidente de la Comisión Real sobre la Contaminación Ambiental; presidente o co-presidente del Grupo de Trabajo de Asesoramiento Científico para el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático; director general (posteriormente, jefe ejecutivo) de la Oficina Meteorológica del Reino Unido y catedrático de Física Atmosférica de la Universidad de Londres.

Sir John Houghton defiende la sostenibilidad como solución a las amenazas a las que se ve sometido nuestro medio ambiente, dando algunas ideas para responder a este gran problema y haciendo un especial llamamiento a la responsabilidad de los países más ricos. Este artículo ha sido recientemente publicado en Tubo de Ensayo y está disponible íntegramente en www.cienciayfe.es.

REDUCCIONISMO: ¿AYUDA U OBSTÁCULO EN CIENCIA Y RELIGIÓN? por Michael Poole. El autor es miembro investigador visitante en Ciencia y Religión en el Departamento de Educación y Estudios Profesionales del King’s College de Londres, donde fue profesor de Ciencias de la Educación (Física). Miembro fundador del Science and Religion Forum, actuó como presidente y tomó parte en el Comité Nacional del Reino Unido de Christians in Science durante 30 años.

En el documento el autor plantea que la constitución del mundo material pueda ser explicada por la reducción a sus componentes. ¿Realmente existen argumentos que defiendan esa postura? Y de ser así, ¿el reduccionismo colocaría a la ciencia en un posición atea?

ASPECTOS ÉTICOS DE LA MODIFICACIÓN GENÉTICA, por John Bryant que es catedrático emérito de Biología Celular y Molecular de la Universidad de Exeter; profesor visitante de Biología Molecular de la Universidad del Estado de Virginia Occidental (EE.UU); presidente de Christians in Science y anteriormente presidente de la Sociedad para la Biología Experimental. El profesor Bryant introdujo uno de los primeros cursos de Bioética para estudiantes de Biología en una universidad británica, y es co-autor de Life in Our Hands (Inter-Varsity Press, 2004).

¿Es realmente la modificación genética tan perversa? El documento defiende que la manipulación del ADN es otro de tantos recursos de la tierra, que se encuentran a nuestra disposición, y que debemos administrarlo de forma responsable y sabia para el beneficio de todos.

LA EDAD DE LA TIERRA, por Robert S. White. El autor es catedrático de Geofísica en el departamento de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Cambridge, donde dirige un grupo de investigación centrado en la dinámica de la corteza terrestre. Tras ser director asociado, actualmente es director del Faraday Institute for Science and Religion y miembro del St Edmund’s College. Además es uno de los directores de la John Ray Initiative, miembro de la Sociedad Geológica y autor de Christianity, Climate Change and Sustainable Living (SPCK, 2007).

El autor expone las bases científicas de la datación de la tierra, las ideas históricas y recientes sobre la edad de la misma y algunas implicaciones teológicas que se desprenden de las evidencias bíblicas y científicas. Este artículo será próximamente publicado en Tubo de Ensayo y estará disponible íntegramente en www.cienciayfe.es.

¿HA SIDO DISEÑADO EL UNIVERSO?, por Rodney D. Holder. El autor ha sido director de cursos del Instituto Faraday para la Ciencia y la Religión, St. Edmund’s College en Cambridge. Previamente fue sacerdote anglicano encargado de la Parroquia de Claydons, Diócesis de Oxford. Anteriormente el Dr. Holder realizó investigaciones postdoctorales en astrofísica en Oxford y, durante 14 años, trabajó como asesor en investigación operativa. El Dr. Holder es autor de God, the multiverse and Everything (Ashgate, 2004).
El autor deja claro que el universo está tan bien ajustado que no cabe la duda sobre el desarrollo de la vida. En el documento no sólo se revisa la evidencia de tal ajuste, sino también la principal explicación alternativa a este diseño, la existencia de un multiverso.

CIENCIA Y FE EN LA VIDA DE MICHAEL FARADAY, por Colin Russell, que es catedrático emérito de Historia de la Ciencia y la Tecnología en la Open University, habiendo sido anteriormente director del departamento de Historia de la Ciencia y la Tecnología en la misma universidad y presidente de la British Society for the History of Science. Entre sus libros recientes se incluye una biografía de Michael Faraday titulada Michael Faraday: physicis and faith (Oxford University Press, 2000).

Michael Faraday (1791-1867) es uno de los científicos más conocidos en Gran Bretaña. El documento nos habla de la profunda fe religiosa que Michael Faraday tenía y de su búsqueda de un modelo “convergente”, en lugar de “divergente”, entre ciencia y religión.

¿NADA MÁS QUE UN MONTÓN DE NEURONAS?por Stuart J. Judge. Es profesor emérito de Fisiología en la Universidad de Oxford. Impartió la asignatura de Neurociencia a estudiantes de medicina y psicología y ha investigado sobre cómo el cerebro controla los movimientos y la acomodación de los ojos, así como la causa de la miopía y la presbicia. Su interés actual es la divulgación científica y, especialmente, de la neurociencia.

Este documento refuta la pretensión de que no somos “más que un montón de neuronas”. Yendo más allá, se concluye que la idea reduccionista, que pretende que el hecho de encontrar correlatos neuronales de todos los aspectos de nuestra experiencia consciente, socavaría la realidad de la misma y nuestro papel como sujetos agentes, y se refuta a sí misma. Si esto fuese verdad, toda la cosmovisión del mundo científico se vendría abajo. Por otra parte, los descubrimientos de la neurociencia han venido planteando problemas al concepto clásico del dualismo interactivo. El monismo de aspecto dual proporciona una posición a medio camino entre el reduccionismo materialista y el dualismo interactivo, que evita los problemas de ambos extremos y es compatible con el teísmo.

Los Documentos Faraday de este segundo volumen han sido publicados o lo serán en breve en Protestante Digital (Tubo de Ensayo), y están dos de ellos (y estarán todos) también disponibles gratuitamente en www.cienciayfe.es en formato pdf: el de Sir John Houghton (¿Por qué preocuparnos por el medio ambiente?) y el de Robert S. White (La edad de la Tierra). Para más información sobre el libro, puede visitarse supágina web, donde se informa sobre cómo adquirirlo en papel y como Ebook.

Autora: Carolina Flores es licenciada en Biología por la Universidad Complutense de Madrid.