J. Houghton, un Premio Nobel evangélico en España

Visitó España Sir John Houghton, ex-presidente del Grupo de Trabajo de Asesoramiento Científico del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, IPCC (institución Nobel de la Paz en 2007)

Los pasados días 8 al 10 de marzo, el físico Sir John Houghton ha visitado España con un programa de actividades de ciencia y fe, tal y como anunciamos hace varias semanas[1].

Tras tres décadas dedicadas a la enseñanza e investigación de la física atmosférica, Sir John Houghton se convirtió en responsable del Grupo de Trabajo de Asesoramiento Científico del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), con lo que fue editor principal de los tres primeros informes científicos del IPCC (1990/1992, 1995 y 2001). Actualmente, ya jubilado, Sir John Houghton preside la John Ray Initiative en la Universidadde Gloucestershire (Inglaterra, Reino Unido), organización que estudia las relaciones entre la ciencia y el cristianismo en los temas de medio ambiente.

El jueves 8 de marzo Sir John Houghton impartió la III Conferencia Fliedner de “Ciencia y Fe”[2] sobre el tema: “Cambio climático, ciencia y cristianismo” en la Facultadde Biología de la Universidad Complutensede Madrid. Inició el acto el decano de la Facultad, el Dr. Antonio Tormo que, aunque se reconoció agnóstico, abogó por el diálogo ciencia y fe, e hizo una llamada a los cristianos a involucrarse “en todos los aspectos de la vida”, incluyendo un tema como el cambio climático que va a empobrecer a los que ya son pobres y a los que han sido abandonados por el progreso.

A continuación, el Dr. Pedro Zamora, Director Teológico de la Fundación Federico Fliedner, expuso el interés y apoyo de esta centenaria fundación por el diálogo ciencia y fe, insertado en una antigua tradición protestante de apertura a la ciencia y la cultura en general, y agradeció el apoyo de la Fundación Tejerina desde el inicio de estas conferencias hace tres años. Después, el Dr. Pablo de Felipe, responsable del Programa de Ciencia y Fe de la Facultad de Teología SEUT, perteneciente a Fundación Federico Fliedner, hizo la presentación de Sir John Houghton, destacando tanto sus contribuciones a la ciencia como su interés por las relaciones ciencia y fe.

Sir John Houghton empezó afirmando que “la ciencia es la ciencia de Dios” y que lo más fantástico que puede pasarnos es llegar a conocer al Dios Creador. Después inició la exposición sobre el calentamiento global exponiendo las bases científicas de este fenómeno y las mediciones en los cambios de temperatura y CO₂ en los últimos años. Expuso también en detalle las consecuencias que se esperan de estos cambios: olas de calor, elevación del nivel del mar y ciclos hidrológicos más acusados. Expuso también la historia de los inicios del IPCC y sus primeros informes sobre el cambio climático, denunciando la manera en que ciertos científicos han colaborado con ciertos intereses industriales para levantar dudas sobre el fenómeno del calentamiento global.

Después Sir John Houghton abordó las actuaciones internacionales para intentar combatir el calentamiento global, empezando con la Cumbre de Río de Janeiro de 1992. Habló también sobre el tipo de medidas a tomar, desde el aumento de la eficiencia energética en los edificios o el uso de vehículos eléctricos hasta el uso de fuentes de energía renovables y la detención de la deforestación, e incluso otras medidas más innovadoras como la captura de carbono. Defendió que no sólo es posible tomar medidas de aquí hasta 2050 para lograr el objetivo de estabilización de 2ºC por encima de la etapa preindustrial propuesto por la Unión Europea, sino que esto puede ser factible económicamente porque el ahorro de combustible será mayor que el costo de los cambios necesarios.

Finalmente habló del imperativo moral para liderar estos cambios de los países ricos (que durante dos siglos se han enriquecido usando combustible fósiles baratos) y cuyas emisiones de CO₂ sobrepasan enormemente las de los demás países (compárese, p. e.j., las más de 25 toneladas per cápita de emisiones en 2004 de Norteamérica frente a las 3 de África y el Sur de Asia). Defendió también que la crisis económica no puede usarse como escusa para no afrontar el problema del cambio climático, y que es necesario enfrentarse conjuntamente al problema de la pobreza en el mundo y al cambio climático porque los más pobres del mundo son los que van a sufrir las peores del cambio climático. Finalmente, habló del imperativo cristiano de cuidar de la Tierra y de los pobres y ejercer una adecuada mayordomía, “porque a todo aquel a quien se ha dado mucho, mucho se le demandará” (Lc 12:48). Finalizó desafiando a los cristianos para que la iglesia, con su extensión planetaria, aproveche esta oportunidad de desarrollar una mayordomía responsable y tome el liderazgo en la defensa del medio ambiente. Esperamos tener pronto disponible el audio de esta conferencia.

Tras la conferencia, el Dr. Javier A. Alonso, profesor de esa misma Facultad de Biología, presentó el libro “Ciencia y fe en Diálogo: Documentos Faraday (volumen II)”[3] donde se ofrece una edición bilingüe de ocho de esos artículos preparados por el Instituto Faraday y que ha publicado la Fundación Federico Fliedner (Fliedner Ediciones). En un artículo posterior reseñaremos en más detalle esta obra. Este libro incluye un artículo del propio Sir John Houghton que cubre buena parte de los temas expuestos en su conferencia, y que está disponible en internet bajo el título de “¿Por qué preocuparnos por el medio ambiente?”. Este mismo artículo ha sido publicado recientemente en esta sección en dos partes.[4]

Las cámaras del programa Buenas Noticias de RTVE estuvieron presentes en ese acto y entrevistaron a Sir John Houghton para un programa que se emitirá el próximo domingo 22 de abril a las 9:45 horas en La2 (ese mismo día estará disponible en este link).

Al día siguiente, Sir John Houghton visitó varias de las instalaciones de la Fundación Federico Fliedner: el Colegio El Porvenir y la LibreríaCalatrava en Madrid y la Facultadde Teología SEUT en El Escorial. Después se dirigió hacia Los Negrales, junto a Villalba (Madrid), donde tuvo a su cargo una plenaria el sábado 10 en el III Encuentro Nacional de Cristianos en Ciencias, CEC (el Grupo Profesional de Ciencias de GBG)durante el fin de semana, bajo el título “La ciencia del cambio climático y sus implicaciones cristianas”.

La presentación de Sir John Houghton incluyó una exposición de las bases científicas de los conocimientos actuales sobre cambio climático, pero se extendió en más detalle en la reflexión de la respuesta que los cristianos deberíamos dar. Para ello utilizó varios textos bíblicos que deberían animarnos a interesarnos por los problemas ambientales a escala planetaria, como parte de nuestro ejercicio de la mayordomía de los recursos naturales creados por Dios. Hizo también una evocación a la historia de José en Egipto y los años de abundancia/escasez. Al igual que este personaje del Génesis tomó medidas para gestionar una inminente crisis ambiental, nosotros deberíamos aprovechar los conocimientos que las ciencias ambientales nos proveen y empezar ya a enfrentarnos al cambio climático. Deberíamos dar gracias a Dios por la posibilidad que tenemos, mediante la ciencia, de anticipar las consecuencias potenciales de la situación actual, y obrar en consecuencia para evitar males mayores. Tras su presentación hubo un largo tiempo de discusión, preguntas, comentarios en los que se discutieron especialmente diferentes temas relacionados con las energías alternativas renovables y su viabilidad tanto científica como económica: molinos de viento, energía solar, energía maremotriz, etc.

En el encuentro también contamos con dos talleres impartidos por el geógrafo Miguel Wickham, que ha desarrollado un gran interés por el estudio de temas medioambientales, habiendo contribuido con publicaciones y conferencias en diferentes foros en los últimos años[5]. Su primer taller, “La base bíblica para nuestro cuidado de la creación” ahondó en más detalle sobre la base bíblica del “imperativo cristiano” respecto al cuidado de la creación de Dios. Se hizo hincapié en la visión del Antiguo Testamento sobre “la tierra” como algo que no nos pertenece a nosotros, sino a Dios, y que debemos administrar responsablemente. También se relacionó ese tema con la justicia social, y se exploraron las interacciones entre temas ecológicos, económicos y sociales, reflexionando sobre otros pasajes bíblicos relacionados, como el modelo económico de Jubileo en el antiguo Israel.

El segundo taller de Miguel Wickham trató sobre “¿Cuáles son las consecuencias para el creyente comprometido y la iglesia?” Allí se habló de la necesidad de que los cristianos, de diversas maneras, nos demos cuentas del problema y tomemos iniciativas al respecto. Se dio información de diversas organizaciones cristianas que trabajan en estos asuntos específicamente (como A Rocha) o que combinan la obra social (muy tradicional desde hace siglos en el cristianismo) con acciones ecológicas de forma integrada (como Tearfund).

Adicionalmente, durante ese fin de semana contamos con la presencia de la Dra. Ruth Bancewicz (del Faraday Institute, Universidad de Cambridge), que presentó los materiales educativos/divulgativos de ciencia y fe Test of Faith, producidos bajo su dirección por el Instituto Faraday, y en cuya traducción al español se está trabajando actualmente en Fliedner Ediciones. La Dra. Bancewicz entrevistó a varios de los científicos asistentes para su blog Science and Belief.

Nuevamente, ha sido un mes de marzo con actividades muy interesantes en ciencia y fe, y animamos a los lectores que puedan, a que participen el próximo año en actividades similares que están ya en preparación.

Autor: Pablo de Felipees doctor en Bioquímica y Biología Molecular, presidente de Cristianos en Ciencias y profesor de Ciencia y Fe en la Facultad de Teología SEUT (El Escorial, Madrid).