Los Bautistas del Sur eligen su primer Presidente negro

La Convención Bautista del Sur (SBC por sus siglas en inglés) eligió a Fred Luter, un pastor de Nueva Orleans, como el primer presidente afroamericano de su historia como denominación. Luter será oficialimente nombrado en su cargo la próxima semana, en una reunión de la Convención.

El año pasado, Luter hizo historia cuando la SBC lo eligió como primer Vicepresidente de raza negra. Una década antes, Luter fue el primer afroamericano en predicar un sermón en un encuentro de la Convención, que también ocurrió en Nueva Orleáns.

La dificultad de papeles de responsabilidad de creyentes negros en la SBC arranca desde sus orígenes. Fue fundadaen 1845 tras escindirse de los Bautistas del Norte debido a tener posturas enfrentadas en torno a la esclavitud.Ya en 1995, la SBC aprobó una resolución oficial pidiendo perdón públicamente por su participación ideológica en apoyo de la esclavitud.

Tras el nombramiento de Fred Luter, y en cuanto al significado y consecuencias prácticas de su elección, el porpio Luter ha declarado: "No creo que vaya a cambiar nada drásticamente, pero sí creo que habrá un giro, donde los afro-americanos que realmente no fueron adecuadamente considerados en la Convención ahora si lo serán en el futuro".

UNA TRAYECTORIA SÓLIDA
Luter se ganó el respeto en la SBC mediante su labor con los jóvenes negros en la iglesia local que pastorea en Nueva Orleans. Logró atraer a los los jóvenes en gran número y que permanecieran en ella como seguidores de Jesús.

Pero el espaldarazo definitivo a su trabajo ocurrió tras ser arrasada la ciudad por el huracán Katrina. Tras la catástrofe la comunidad permneción en la ciudad, colaborando en la ayuda a las personas damnificadas, y transmitiendo su fe y esperanza en medio del desastre, reconstruyendo poco a poco lo que estaba a su alcance.

"Él hizo lo que todo el mundo decía que no se podía hacer. Y por ello consiguió el respeto entre todos los bautistas del sur. Estamos en un pueblo que valora y cree en ver a personas atraídas hacia jesús y cómo se levantan iglesias. Él logró todo esto, y por ello se ganó un gran respeto", dijo Paige Patterson, Presidente de Southwestern Baptist Theological Seminary.