WiFi OMMM: el wifi llega a la cuna del budismo

La tecnología de internet sin cables ha llegado hasta la remota Dharamsala, hogar del Dalai Lama y donde un grupo de apasionados de la tecnología ha desafiado la falta de infraestructuras para crear una extensa red de WiFi.
Situada en las faldas de los Himalayas, la pequeña ciudad de Dharamsala, en el estado de Himachal Pradesh (norte de la India), acogió al Dalai Lama después de que huyera del Tíbet en 1959 y es la sede del gobierno tibetano en el exilio.

Esta "pequeña Lasa" es meta de hippies, turistas y budistas devotos que llegan buscando exotismo y espiritualidad entre los templos, cuyos picudos tejados son la base ideal para modernas antenas que de espirituales tienen más bien poco.

Son las consecuencias menores del desembarco del WIFI en esta meca del budismo, donde más de 2.000 ordenadores ya están conectados a internet sin cable gracias a la iniciativa de un pequeño grupo de expertos y una veintena de voluntarios.

EL IMPULSOR DE LA INICIATIVA
La empresa la impulsó el ingeniero israelí Yahel Ben David, de 37 años y ex trabajador de Silicon Valley, que en enero de 2005 decidió aprovechar una nueva regulación del Gobierno indio sobre las frecuencias de banda de internet para facilitar las comunicaciones de los refugiados tibetanos.

"El proyecto echó a andar hace dos años y ahora abarca todo Dharamsala", explicó por teléfono Ben David, que financió la mayor parte de la instalación de su propio bolsillo. El coste fue menor del que hubiera supuesto la instalación de internet con cables.

"Hubo muchos retos, especialmente por las condiciones del lugar: montañoso, con monzón, tormentas o incluso monos que destrozaban las antenas", detalló el canadiense Laird Brown, responsable de comunicación del Centro Tibetano de Tecnología, al que también pertenece Ben David. "Hasta hace poco internet era algo desconocido para esta comunidad y tener acceso a la red les ha cambiado el día a día", recalcó Brown, quien recordó que "no es sólo navegar, ahora pueden hablar por teléfono (a través de internet) de forma gratuita".

ENERGÍA SOLAR
Esta red local de WIFI tiene, entre otras peculiaridades, la característica de que funciona en buena parte con energía solar, lo que contribuye a solucionar los problemas que normalmente causaría la inestabilidad del suministro eléctrico en la zona.

El éxito del proyecto ha llevado a que sus promotores se planteen "exportarlo" a otras regiones hasta ahora sin acceso a internet, en comunidades rurales de Africa o Latinoamérica", apuntó Brown. Por ahora, los expertos del Centro Tibetano de Tecnología centran todos sus esfuerzos en los preparativos de un encuentro internacional de expertos que la próxima semana analizará, en esta informatizada ciudad del Himalaya, lo último sobre conexiones rápidas a internet.